Missile C-801

Le développement du YJ-8 a débuté après son approbation en 1976. La mise au point du moteur a commencé en 1978 et les essais en vol se sont achevés en 1985. Ce système marque une rupture de conception par rapport aux missiles antinavires précédents dérivés du P-15 Termit, en adoptant la technologie des moteurs-fusées à propergol solide et un profil opérationnel similaire à celui du MM38 Exocet. Le missile a atteint sa capacité opérationnelle initiale en 1987, l'année même où la version d'exportation, désignée C-801, a été annoncée.

Le C-801 est un missile de croisière antinavire subsonique propulsé par un moteur-fusée à propergol solide. Il utilise un profil de vol au ras des flots, évoluant à une altitude de 5 ou 7 mètres. Le guidage repose sur une centrale inertielle pour la phase de croisière et sur un autodirecteur radar actif pour l'engagement terminal. Le missile est équipé d'une charge militaire de 165 kg. Les plates-formes de lancement comprennent des bâtiments de surface, des lanceurs terrestres et des aéronefs. Les variantes spécifiques incluent le YJ-8A à ailes repliables, le YJ-81 (C-801K) aéroporté fonctionnant sans accélérateur, et le YJ-82 lancé depuis un sous-marin.

Le missile est déployé par la Marine de l'Armée populaire de libération et a été exporté vers plusieurs pays. Parmi les utilisateurs internationaux figurent les marines du Myanmar, de la Thaïlande et du Yémen. L'Iran utilise la variante aéroportée C-801K. Le système a été employé lors de la guerre civile yéménite dans le cadre de l'intervention menée par l'Arabie saoudite. La commercialisation à l'exportation du C-801 a pris fin en 2003.