Missile CAMM / Sea Ceptor

Le missile CAMM (Common Anti-Air Modular Missile) est issu du programme de démonstration technologique FLAADS (Future Local Area Air Defence System), une initiative conjointe du ministère de la Défense britannique et de l'industrie. Développé pour succéder aux systèmes Sea Wolf et Rapier, ce missile dérive de l'ASRAAM (Advanced Short-Range Air-to-Air Missile), dont il reprend des composants communs tout en intégrant une électronique modernisée et un autodirecteur radar actif. Le développement s'est concentré sur la technologie de lancement vertical « froid » (Soft Vertical Launch), validée par des essais menés entre 2003 et 2011.

Le CAMM est un système antiaérien et antimissile propulsé par un moteur-fusée à propergol solide. Il utilise un système de guidage inertiel avec des mises à jour à mi-course via une liaison de données bidirectionnelle, avant de passer à un guidage terminal par radar actif. L'autodirecteur terminal emploie la technologie d'amplification de puissance à l'état solide au nitrure de gallium (GaN) pour un fonctionnement par tous temps. Le missile utilise une méthode de lancement vertical froid (SVL) : un générateur de gaz éjecte la munition de son conteneur avant qu'un dispositif de basculement ne l'oriente vers la cible pour l'allumage du moteur. Cette méthode assure une couverture à 360 degrés, réduit la signature au lancement et permet un déploiement en zones boisées ou urbaines. Le pilotage est assuré par quatre gouvernes cruciformes repliables. La charge militaire est de type à fragmentation et à effet de souffle, équipée d'une fusée de proximité laser et à impact.

Les variantes comprennent le CAMM standard, le CAMM-ER doté d'un propulseur plus imposant et de strakes supplémentaires pour une portée accrue, ainsi que le CAMM-MR, conçu pour la défense de zone à moyenne portée et compatible avec les systèmes de lancement vertical Mark 41. Les missiles sont conformes aux normes de munitions à risque atténué (MURAT) et conçus pour une durée de vie opérationnelle sans maintenance pouvant atteindre 20 ans. Les données de ciblage peuvent être transmises via des liaisons de données tactiques telles que la Liaison 16, permettant au système de fonctionner sans conduite de tir dédiée ni illuminateurs radar.

Le système est entré en service dans la Royal Navy en 2018 sous le nom de Sea Ceptor, et dans la British Army en 2021 sous l'appellation Sky Sabre. Il équipe les frégates britanniques de type 23 et est destiné aux futures frégates de type 26 et 31, ainsi qu'aux destroyers de type 45. En mars 2024, le système a connu son premier engagement opérationnel lorsque le HMS Richmond a détruit des drones houthis lors de la crise en mer Rouge. Les opérateurs internationaux incluent les marines néo-zélandaise, chilienne et pakistanaise. La Pologne a intégré le missile dans ses systèmes Mała Narew et Pilica+, et l'utilise pour ses frégates de la classe Wicher. Le Brésil a sélectionné le système pour ses frégates de la classe Tamandaré et ses forces terrestres. L'Italie adopte la variante CAMM-ER pour son armée de terre, son armée de l'air et sa marine. L'Arabie saoudite et la Suède figurent parmi les futurs utilisateurs. L'armée britannique a déployé le Sky Sabre aux îles Malouines en 2021, puis en Pologne en 2022 pour renforcer le flanc oriental de l'OTAN suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.