Missile Carl Gustav M3

Le système a vu le jour en Suède à la fin des années 1940, issu de l'évolution des premiers modèles de canons sans recul et des lance-roquettes d'infanterie utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale. Alors que les versions précédentes employaient des pénétrateurs de petit calibre, un calibre plus important a été adopté pour permettre l'utilisation de munitions polyvalentes de type obus. La variante M3 a été développée dans les années 1980 afin d'alléger les modèles antérieurs entièrement en acier, grâce à l'emploi d'une chemise fine en acier renforcée par un manchon extérieur en fibre de carbone.

L'arme est un canon sans recul à chargement par la culasse, tiré à l'épaule, doté d'un canon rayé pour la stabilisation par rotation. Les composants externes sont fabriqués à partir de plastiques et d'alliages d'aluminium pour réduire davantage la masse. Il est généralement servi par une équipe de pièce de deux hommes comprenant un tireur et un chargeur. Les systèmes de visée incluent des mires métalliques, des optiques et des dispositifs à intensification de lumière. Les configurations intégrées par diverses armées comprennent des télémètres laser, de l'imagerie thermique et des conduites de tir capables de communiquer avec des munitions programmables. La gamme de munitions comprend des obus explosifs (HE) avec capacité d'explosion aérienne, des projectiles antichars à charge creuse (HEAT) à propulsion additionnelle, ainsi que des munitions explosives à double usage (HEDP) pour traiter les blindés et les structures. Les munitions spécialisées incluent des charges creuses en tandem pour contrer les blindages réactifs explosifs, des munitions thermobariques anti-structures, des projectiles de défense de zone à fléchettes, ainsi que des obus fumigènes ou éclairants. Une munition polyvalente guidée par laser est également compatible avec le système.

Largement déployé, le système constitue un équipement standard des unités d'infanterie et d'opérations spéciales dans de nombreux pays, notamment en Suède, aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Inde. Au sein des forces armées américaines, il est désigné sous le nom de Multi-Role Anti-Armor Anti-Personnel Weapon System (MAAWS). Son premier engagement au combat remonte à la crise du Congo au début des années 1960, où il fut employé par les casques bleus des Nations Unies dans des rôles d'appui-feu et de lutte antichar. Lors d'un engagement à Élisabethville en 1961, un opérateur isolé a utilisé l'arme pour détruire une automitrailleuse et plusieurs positions ennemies. Le système a également été utilisé lors du conflit en Afghanistan pour engager des cibles défilées et détruire des abris solides. Dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'arme est employée pour frapper des chars de combat et des positions d'infanterie.