Missile Dongfeng DF-4 (CH-SS-3)

Le développement du Dong Feng 4 a été lancé en 1965, en réponse stratégique aux menaces émergentes des sous-marins lanceurs de missiles balistiques. Ce missile balistique intercontinental (ICBM) de première génération, à deux étages et utilisant du propergol liquide, était estimé par les agences de renseignement externes comme devant atteindre sa capacité opérationnelle initiale (COI) vers le milieu des années 1970.

Le DF-4 est un missile balistique intercontinental à deux étages, propulsé par propergol liquide, possédant une portée opérationnelle suffisante pour engager des cibles sur des portions significatives de la Russie, de l'Inde et des installations militaires américaines dans la région du Pacifique. Il est conçu pour transporter une charge utile nucléaire substantielle, principalement une ogive unique avec une puissance déclarée de 3,3 mégatonnes. Une version améliorée, désignée DF-4A, serait capable de déployer trois ogives. Le missile utilise un système de guidage astro-inertiel qui, caractéristique de son époque, entraîne une erreur circulaire probable (ECP) relativement importante, affectant ainsi sa précision de frappe.

Le déploiement du DF-4 a commencé au milieu des années 1970, les actifs opérationnels étant maintenus par la Force des fusées de l'APL. Ces missiles étaient généralement stationnés en nombre limité, principalement dans des silos souterrains, bien que des dispositions aient été prises pour des variantes pouvant être déployées depuis des structures dissimulées de type caverne ou garage pour le lancement. Le DF-4 a rempli un rôle de dissuasion régionale, bien que sa dépendance à l'égard d'un déploiement en silo fixe soit un facteur reconnu dans le calcul de sa survivabilité globale. Il devrait rester en service jusqu'à ce qu'il soit entièrement remplacé par des systèmes plus avancés.