Missile FIM-92 Stinger

Le FIM-92 Stinger est un système de défense aérienne portable (MANPADS) américain développé par General Dynamics, et maintenant produit par Raytheon. Introduit au début des années 1980, le Stinger est conçu pour des engagements à courte portée contre des aéronefs, des hélicoptères et des drones. Il a été largement utilisé et exporté vers divers pays à travers le monde.

Le Stinger utilise un guidage infrarouge, employant un système de type « tire et oublie ». Une fois lancé, le missile suit de manière autonome la signature thermique de sa cible, généralement les gaz d'échappement du moteur d'un aéronef ou d'un hélicoptère. Cela libère l'opérateur, lui permettant de se mettre à couvert ou d'engager d'autres cibles.

L'une des caractéristiques clés du Stinger est sa légèreté et sa portabilité. Le système peut être opéré par une seule personne, bien qu'une équipe de deux hommes soit généralement utilisée : l'un pour transporter et viser le missile, et l'autre pour aider à l'acquisition de la cible et à la connaissance de la situation. Cette portabilité permet au Stinger d'être déployé rapidement et sur une variété de terrains, des champs ouverts aux environnements urbains.

Le missile Stinger est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide à deux étages, lui conférant une vitesse allant jusqu'à Mach 2,2. Il est équipé d'une ogive à charge explosive qui utilise une fusée de proximité, conçue pour maximiser la probabilité de destruction de la cible.

L'un des avantages significatifs du Stinger est sa résistance aux contre-mesures. L'autodirecteur du missile est conçu pour différencier la cible des leurres thermiques, tels que les fusées éclairantes, augmentant ainsi ses chances d'un engagement réussi.

Le Stinger a été utilisé au combat dans de nombreux conflits et a acquis une réputation d'efficacité. Il a été notamment utilisé par les combattants moudjahidines afghans pendant la guerre soviéto-afghane, où il a changé la donne contre les hélicoptères et les avions à réaction soviétiques. Il a également été utilisé dans divers autres conflits, parfois avec un effet significatif, comme lors de l'abattage d'aéronefs pendant les conflits des Balkans dans les années 1990.