Missile Gabriel / Shiung Feng

Le développement de ce système de missiles découle d'un programme lancé en 1958. La perte d'un destroyer sous le feu de missiles en 1967 a conduit à donner la priorité au développement d'une arme antinavire dotée d'un guidage autonome. Le système est entré en service en 1970 et fut le premier missile opérationnel à vol rasant (sea-skimming).

Cette famille de missiles est conçue pour le vol rasant à basse altitude afin de compliquer la détection et l'interception. Les premières variantes utilisaient un guidage radar semi-actif, nécessitant l'appui du radar de bord, tandis que les modèles suivants sont passés à des autodirecteurs radar actifs pour des opérations de type « tire et oublie » (fire-and-forget). Les versions récentes intègrent un turboréacteur pour un vol soutenu, ainsi qu'une navigation inertielle, un GPS et des liaisons de données bidirectionnelles pour les mises à jour à mi-course ou le reciblage. Les versions avancées disposent d'autodirecteurs multispectraux pour opérer dans des environnements littoraux encombrés et de capacités de suivi de terrain pour les missions d'attaque au sol. L'autodirecteur, la section de guidage et la charge militaire sont logés dans des boîtiers durcis afin d'accroître la survivabilité face aux systèmes de défense rapprochée (CIWS) et à l'artillerie antiaérienne. Les plateformes de lancement comprennent des bâtiments de combat de surface et des lanceurs mobiles sur camions.

Ce système de missiles est largement déployé à l'échelle internationale et a été exporté vers des marines en Europe, en Amérique du Sud et en Asie. Il a connu un usage intensif au combat pendant la guerre du Kippour, notamment lors des batailles de Lattaquié et de Baltim. Au cours de ces engagements, le missile a été utilisé pour couler des navires syriens et égyptiens, notamment des vedettes lance-missiles, des torpilleurs et des chalutiers. Au cours de ces opérations, des navires marchands neutres ont également été touchés. Le missile a servi de base au Hsiung Feng I taïwanais et a été produit sous licence en Afrique du Sud sous le nom de Skerpioen. Les opérateurs actuels comprennent les marines d'Israël, de Finlande, d'Estonie, de Singapour, d'Azerbaïdjan, de l'Équateur, de l'Érythrée, du Kenya, du Mexique, du Sri Lanka et de la Thaïlande. L'Afrique du Sud et Taïwan figurent parmi les anciens opérateurs.