Missile Hwasong-15

Le Hwasong-15 est un missile balistique intercontinental nord-coréen conçu pour succéder au Hwasong-14. Son développement fait suite à l'abandon du projet Hwasong-13 et à une annonce faite début 2017 concernant les phases finales des essais de missiles à longue portée. Le premier tir d'essai du système a eu lieu le 28 novembre 2017.

Le missile utilise un système de propulsion à ergols liquides à deux étages. Le premier étage intègre le moteur Paektusan, composé de deux chambres de combustion alimentées par une turbopompe commune utilisant du peroxyde d'azote (N2O4) et de l'UDMH comme ergols. Cet étage emploie un système de moteur principal à deux chambres orientables montées sur cardan, rompant avec les conceptions antérieures qui utilisaient des chambres fixes et des moteurs verniers. Le moteur du second étage a fait l'objet d'essais indépendants en juin 2017. Le véhicule de rentrée présente une coiffe à nez émoussé, conçue pour loger des têtes nucléaires de plus grand diamètre tout en réduisant les contraintes structurelles et la charge thermique lors de la rentrée atmosphérique. Les analyses indiquent que la section de charge utile pourrait emporter plusieurs têtes ou des leurres. Une variante modifiée présente une coiffe allongée, un premier étage raccourci et potentiellement un troisième étage.

La Force stratégique de l'Armée populaire de Corée est le principal utilisateur du système. Le missile est transporté par un tracteur-érecteur-lanceur (TEL) à neuf essieux, bien que les essais en vol aient été effectués à partir de pas de tir fixes. Le Hwasong-15 a été présenté lors de défilés militaires en 2018, 2020 et 2022. Après son essai initial de 2017, un second vol a été effectué le 18 février 2023 par la 1ère Compagnie des héros du Drapeau rouge. Ce lancement a été exécuté sur un ordre impromptu émis le matin même. Un essai réalisé en novembre 2022 sur une variante modifiée s'est soldé par un échec en vol après la séparation du deuxième étage. Aucun usage au combat n'a été recensé.