Missile M-45

Le M45 est un missile balistique stratégique mer-sol (MSBS) qui a constitué l'un des piliers de la composante océanique de la dissuasion nucléaire française. Dérivé du M4, ce système fut initialement envisagé pour un rôle de missile balistique intercontinental (ICBM) basé à terre, avant que le programme ne soit réorienté vers un déploiement exclusivement naval en 1996. Il est entré en service cette même année et est resté opérationnel jusqu'en 2016.

Ce missile est un vecteur à trois étages à propergol solide, utilisant un système de guidage inertiel couplé à un pilotage numérique de la charge utile. Par rapport au M4 précédent, le M45 a été conçu avec une précision accrue et des capacités de pénétration renforcées. Sa charge utile se compose de six têtes à rentrée multiple indépendamment guidées (MIRV), chacune équipée d'une tête thermonucléaire TN-75. Chaque tête affiche une puissance de 110 kt.

La Marine nationale était l'unique opérateur du M45, déployant le missile sur les sous-marins de la classe Le Triomphant au sein de la Force océanique stratégique (FOST). Bien qu'un nombre important d'unités aient été produites tout au long du programme, seule une partie a été utilisée à des fins opérationnelles et d'essais. Parmi les essais notables figurent un vol en mars 1986 et un tir en juin 2004 depuis le sous-marin Le Vigilant, au large du sud de la Bretagne, ayant atteint une cible située à proximité de la Guyane française. Le M45 a été retiré du service au profit du missile M51, les dernières unités ayant été désarmées en 2016.