Missile Martel

Le Martel est un système de missile air-sol franco-britannique dont la production a débuté en 1972. Sa désignation est la contraction de « Missile, Anti-Radiation, Television », reflétant ses principaux modes de guidage. Ce système a servi de base aux programmes de missiles ultérieurs Sea Eagle et ARMAT.

Le missile se décline en deux variantes distinctes : le missile antiradar AS.37 et le missile à guidage télévision AJ.168. L'AS.37 utilise un autodirecteur passif pour cibler les émissions électromagnétiques. Le capteur de cette variante doit être configuré au sol pour des longueurs d'onde radar spécifiques, car il ne peut être ajusté en vol. La variante AJ.168 emploie un guidage vidéo pour le guidage terminal contre des cibles de surface. Les deux versions sont propulsées par des moteurs-fusées à propergol solide à deux étages et opèrent à des vitesses subsoniques. Le missile emporte une charge militaire équipée d'une plaque Misznay-Schardin et d'une fusée de proximité. Les plateformes de lancement incluent des aéronefs à voilure fixe tels que le Buccaneer, le Jaguar, le Mirage III, le Mirage F1 et le Nimrod.

Le Martel a été largement déployé et utilisé lors de multiples conflits. Le Royaume-Uni a mis en œuvre les variantes télévision et antiradar, tandis que la France n'a utilisé que l'AS.37. Le système a connu le combat pendant la guerre Iran-Irak et lors des opérations françaises au Tchad. Lors d'un engagement le 7 janvier 1987, au cours de l'opération Épervier, des Jaguar français ont lancé un Martel contre une installation radar libyenne SA-6, entraînant sa destruction. Le 7 mars 1987, un raid impliquant des Jaguar équipés de Martel a été mené contre les installations radar de la base aérienne d'Ouadi Doum. Bien que le système ait été retiré du service par le Royaume-Uni, la France et l'Irak, il reste opérationnel au sein des forces aériennes égyptiennes et indiennes. Dans l'arsenal britannique, les missions antiradar ont été reprises par le missile ALARM.