Missile MICA NG

Le développement du système de missiles a débuté en 1982. Les premiers essais ont eu lieu en 1991, et le système est entré en service en 1996. Il a été conçu pour remplacer le Super 530 dans le rôle d'interception et le Magic II pour le combat tournoyant. Le MICA NG est la variante de deuxième génération conçue pour engager des cibles furtives.

Le système fonctionne comme un missile multicible, tout temps, de type « tire et oublie » pour des opérations air-air et surface-air. Le guidage est assuré par une centrale inertielle à mi-course et des liaisons de données. Le guidage terminal est disponible via un autodirecteur radar actif ou un autodirecteur infrarouge à imagerie. Les deux types d'autodirecteurs sont conçus pour filtrer les contre-mesures telles que les paillettes et les leurres thermiques. Le MICA NG utilise un autodirecteur AESA pour la version radar et un capteur matriciel pour la version infrarouge afin d'offrir une sensibilité accrue. L'autodirecteur infrarouge peut également fournir de l'imagerie au système central de traitement des données de l'avion lanceur. Le missile est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide équipé d'un système de poussée vectorielle. Il est capable d'accrochage après tir et d'engagements « par-dessus l'épaule », permettant la destruction de cibles situées derrière l'avion lanceur grâce aux coordonnées transmises via la Liaison 16. La charge militaire utilise une détonation par proximité ou par impact direct. Les plateformes de lancement comprennent des aéronefs à voilure fixe, des lanceurs terrestres sur châssis camion, des systèmes de lancement vertical embarqués sur navires et des sous-marins nucléaires d'attaque.

Le missile est largement déployé et constitue un élément de la défense aérienne de la France, de la Grèce, de l'Inde, du Qatar et de Taïwan. Il est intégré sur des appareils tels que le Rafale, le Mirage 2000, le Mirage F1 et le Su-30MKI. Le MICA NG a été acquis par l'Égypte et la Serbie. Dans sa configuration surface-air, le système est mis en œuvre par les forces terrestres du Botswana, du Maroc, d'Oman et de la Thaïlande. Les variantes navales équipent diverses classes de corvettes et de frégates exploitées par l'Égypte, l'Indonésie, le Maroc, l'Oman, l'Arabie saoudite, Singapour et les Émirats arabes unis. Les futurs utilisateurs incluent la Bulgarie, la Malaisie et l'Ukraine. Lors d'un essai en 2008, le système a intercepté une cible drone volant à basse altitude au-dessus de la mer. La France a également destiné le système à une utilisation sur ses sous-marins d'attaque.