Missile PL-17 (CH-AA-12 Auger)

Le PL-17 est un missile air-air à longue portée développé par la République populaire de Chine pour la Force aérienne de l'Armée populaire de libération. L'arme a été observée en cours d'essais sur un avion de chasse en 2016 et représente un programme de développement distinct d'autres systèmes comme le PL-21 à statoréacteur. En octobre 2022, les médias officiels chinois ont rapporté que le missile était officiellement entré en service militaire.

En tant que missile à guidage radar actif et à portée au-delà de la vue directe, le PL-17 est conçu pour neutraliser les moyens aériens de grande valeur tels que les avions ravitailleurs et les avions de détection et de commandement aéroporté. Sa portée étendue est obtenue grâce à un moteur-fusée à double impulsion et une trajectoire de vol en cloche, avec une vitesse maximale rapportée dépassant Mach 4. Pour le guidage, le missile utilise la navigation inertielle, des mises à jour satellitaires et une liaison de données pendant sa phase de croisière. Dans la phase terminale, il emploie un autodirecteur multimode sophistiqué combinant un radar AESA actif avec des capteurs passifs et un guidage infrarouge pour un ciblage autonome. La manœuvrabilité est améliorée par des gouvernes et des moteurs à poussée vectorielle, complétant son profil aérodynamique à faible traînée.

Le missile a été déployé au sein de la PLAAF et est intégré à plusieurs plateformes aéronautiques. Le chasseur Shenyang J-16 a été utilisé pendant sa phase d'essais, et l'arme peut également être emportée par les flottes chinoises de Su-30MKK et Su-35. D'environ six mètres de long, le PL-17 est considérablement plus grand que de nombreux missiles air-air contemporains, une caractéristique physique qui l'empêche d'être emporté dans la soute à armement interne du chasseur furtif Chengdu J-20.