Missile R550 Magic II

Le R550 Magic II est un missile air-air français à courte portée, développé comme une amélioration du R550 Magic original. Produit par Matra, qui a ensuite intégré le consortium européen de défense MBDA, le Magic II a été mis en service à la fin des années 1980.

Le Magic II est un missile à guidage infrarouge, s'appuyant sur son autodirecteur infrarouge pour accrocher la signature thermique généralement émise par les moteurs d'un aéronef. Cela lui confère une capacité de "tire et oublie", libérant le pilote pour engager d'autres cibles ou effectuer des manœuvres évasives après le tir. Le Magic II est couramment utilisé pour les engagements à courte portée et est particulièrement conçu pour les scénarios de combat aérien rapproché.

L'une des améliorations clés du Magic II par rapport à son prédécesseur est sa capacité améliorée de contre-contre-mesures infrarouges. Il est équipé d'un autodirecteur plus sophistiqué qui offre une meilleure résistance aux leurres thermiques et autres contre-mesures déployées par les aéronefs ennemis, augmentant les chances du missile d'engager sa cible avec succès.

Le missile est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide, lui conférant une vitesse d'environ Mach 3. Sa taille et son poids compacts le rendent adapté à divers types d'aéronefs, y compris les modèles plus légers ou plus anciens qui peuvent avoir des limitations sur leur emport. Il a été intégré à une gamme d'aéronefs français tels que le Mirage 2000 et le Rafale, ainsi qu'exporté pour être utilisé sur diverses autres plateformes.

Le Magic II est considéré comme un missile air-air à courte portée fiable et efficace. Il n'est pas aussi avancé que certaines conceptions plus récentes comme l'ASRAAM ou l'IRIS-T, mais il s'est avéré être une arme compétente pour le combat aérien rapproché.