Missile RIM-66 Standard

Le programme de missiles Standard a débuté en 1963 afin de remplacer les systèmes RIM-2 Terrier et RIM-24 Tartar. L'objectif était de produire une famille de missiles compatibles avec les systèmes de conduite de tir embarqués existants. Le RIM-66A, la variante à moyenne portée, est entré en service en 1967, reprenant la cellule de l'ancien missile Tartar pour maintenir la compatibilité avec les lanceurs et les soutes à munitions de l'époque.

Le RIM-66 est un missile surface-air à propergol solide capable d'effectuer des opérations antinavires secondaires. La propulsion est assurée par un moteur-fusée à double poussée. Les modes de guidage varient selon les versions. Le SM-1MR utilise un autodirecteur radar semi-actif. Le SM-2MR a introduit un pilote automatique avec guidage inertiel et par télécommande à mi-course, ne nécessitant l'illumination de la cible que durant la phase terminale. Cette capacité permet aux bâtiments de partager le temps d'utilisation des radars d'illumination et d'engager plusieurs cibles successivement. Les itérations ultérieures, telles que le SM-2MR Block IIIB, intègrent des autodirecteurs terminaux bimodes (infrarouge et radar semi-actif) pour une utilisation en environnement de contre-mesures électroniques ou contre des cibles à faible surface équivalente radar (SER). La variante Block IIIC dispose d'un autodirecteur actif. Les options de charge militaire incluent des têtes à fragmentation et à souffle telles que les MK 90, MK 115 et MK 125, qui utilisent des fusées radar et de contact.

Le missile est largement déployé et intégré au système de combat Aegis ainsi qu'aux navires dotés de la mise à jour NTU (New Threat Upgrade). Il est lancé à partir des systèmes de lancement vertical Mark 13, Mark 26 et Mark 41. Les opérateurs actuels incluent, entre autres, les États-Unis, l'Australie, le Japon, la Corée du Sud, l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Espagne et Taïwan.

Son utilisation au combat a commencé au début des années 1970 pendant la guerre du Vietnam. En 1988, lors de l'opération Praying Mantis, le missile a été employé contre des cibles de surface et aériennes, notamment pour la mise hors de combat du patrouilleur lance-missiles iranien Joshan. En juillet 1988, deux SM-2MR lancés depuis l'USS Vincennes ont détruit le vol Iran Air 655 après une erreur d'identification. Entre 2016 et 2024, le missile a été utilisé lors de multiples engagements au large des côtes du Yémen et en mer Rouge pour intercepter des missiles de croisière antinavires et des drones. En 2024, une frégate allemande a lancé deux SM-2 lors d'un incident de tir fratricide impliquant un drone américain ; les deux missiles ont échoué à l'interception en raison de défaillances techniques.