Missile S-300PMU (SA-10 Grumble)

Le S-300PMU est une variante d'exportation modernisée du système de missiles sol-air à longue portée S-300 de conception soviétique. Le développement de la variante PMU s'est achevé en 1985. Le système est dérivé de la série S-300P, entrée en service en 1978 pour assurer la défense contre les raids aériens et les missiles de croisière.

Le système est entièrement automatisé, bien qu'une observation et une exploitation manuelles soient possibles. Il utilise un poste de commandement central qui intègre les données des radars de conduite de tir afin de filtrer les fausses cibles grâce à des modes de détection actifs et passifs. Le complexe S-300PMU emploie des missiles 5V55K et 5V55R. Le guidage s'effectue par télécommande ou par autodirecteur radar semi-actif en phase terminale. La suite radar comprend le radar d'engagement 30N6, le radar de détection à basse altitude 76N6 et le radar de veille 3D ST-68U. Un radar de veille 64N6 est utilisé au niveau de l'échelon de commandement régimentaire pour coordonner plusieurs batteries.

Le système peut engager des cibles présentant une faible surface équivalente radar (SER) et possède une capacité secondaire de frappe contre des cibles de surface. Les missiles sont lancés verticalement selon une méthode de « lancement à froid » : le projectile est catapulté hors du tube de lancement avant la mise à feu du propulseur. Le pilotage est assuré par une combinaison de gouvernes et de déflecteurs de jet (poussée vectorielle). Les charges militaires sont équipées de fusées de proximité et de contact, projetant des éclats métalliques lors de la détonation. Si les variantes S-300PS et S-300PM sont les seules versions associées à l'emport potentiel de têtes nucléaires, la variante PMU transporte généralement des charges conventionnelles à fragmentation et à haut pouvoir explosif.

Le système est largement déployé en Europe de l'Est, en Asie et en Afrique du Nord. Parmi les opérateurs actuels et passés figurent la Russie, l'Ukraine, la Chine, l'Iran, l'Algérie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Biélorussie, l'Égypte, la Grèce, la Bulgarie et le Vietnam.

L'utilisation au combat a été documentée dans plusieurs conflits régionaux. Lors de la guerre du Haut-Karabakh en 2020, l'Arménie et l'Azerbaïdjan ont tous deux mis en œuvre des variantes du S-300 ; l'Azerbaïdjan a revendiqué la destruction d'éléments radar arméniens par des drones de combat, tandis que l'Arménie a affirmé avoir abattu plusieurs drones. Pendant la guerre civile syrienne, la Russie a déployé le système pour protéger ses bases navales et aériennes. Des responsables militaires syriens ont par la suite critiqué les capacités de détection radar du système à la suite de frappes aériennes régionales. En 2022, une batterie opérée par la Russie en Syrie a tiré un missile contre des appareils israéliens.

Dans la guerre russo-ukrainienne, le S-300 constitue un élément clé de la défense aérienne des deux nations. L'Ukraine a reçu une batterie supplémentaire de la Slovaquie en 2022 pour remplacer les unités perdues au combat. Les forces russes ont également utilisé le système dans un rôle d'attaque au sol, employant le guidage GPS pour frapper des cibles de surface stationnaires. Un incident notable s'est produit en novembre 2022, lorsqu'un missile égaré est tombé en Pologne. En 2024, des frappes aériennes israéliennes auraient mis hors service des batteries S-300 iraniennes.