Missile S-125 (SA-3 Goa)

Le S-125 a été développé en Union soviétique au cours des années 1950 pour compléter les systèmes de défense antiaérienne existants. Entré en service en 1961, il était spécifiquement conçu pour engager des cibles à plus basse altitude et dotées d'une plus grande manœuvrabilité que ses prédécesseurs. Le système a d'abord été déployé pour protéger Moscou avant d'être exporté et adapté à un usage naval.

Le système utilise un missile à deux étages propulsé par des moteurs-fusées à propergol solide. Le guidage est assuré par radiocommande. Le S-125 résiste aux contre-mesures électroniques et peut engager des cibles volant à basse altitude. Les variantes du missile incluent le V-600 et le V-601 modernisé, qui emportent des charges militaires à fragmentation et à haut pouvoir explosif équipées de fusées de proximité. La charge du V-601 est conçue pour projeter plusieurs milliers d'éclats lors de la détonation. La conduite de tir est assurée par le radar de poursuite et de guidage SNR-125, appuyé par des radars d'acquisition de cibles. Les variantes modernisées, telles que le Pechora-2M et le Newa SC, sont passées de tourelles fixes ou semi-mobiles à des châssis de camions ou de chars pour une mobilité accrue. Ces mises à niveau ont également introduit des composants numériques, des dispositifs de poursuite laser/infrarouge et des capacités antibrouillage renforcées. Certaines versions sont employées pour intercepter des missiles de croisière et des drones.

Largement exporté, le S-125 reste en service dans de nombreuses nations en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique du Sud. Il a connu un usage intensif au combat sur de multiples théâtres d'opérations. Pendant la guerre d'Usure et la guerre du Kippour, il constituait un élément central du réseau de défense antiaérienne égyptien, où il a été crédité de la destruction de plusieurs appareils israéliens. Dans les années 1980, les forces angolaises ont utilisé le système contre l'aviation sud-africaine lors de la guerre civile angolaise.

Lors de la guerre du Golfe, un S-125 irakien a abattu un F-16 américain au sud de Bagdad. Le système a réalisé la première destruction enregistrée d'un avion furtif lorsqu'une unité yougoslave a touché un F-117 Nighthawk américain en 1999 ; un F-16 américain a également été perdu face à ce système durant le même conflit. En 2015, un S-125 syrien a abattu un drone MQ-1 Predator américain. Le système a également été employé lors du conflit du Haut-Karabakh en 2020 et pendant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, où des variantes polonaises et ukrainiennes modernisées ont été documentées. Il est actuellement opéré par des pays tels que l'Égypte, le Vietnam, la Pologne et la Serbie, entre autres. Dans sa version navale, le système a été utilisé par l'Inde sur ses destroyers jusqu'au début du XXIe siècle.