Missile Kh-35 (SS-N-25 Switchblade)

Le développement a débuté dans les années 1970 afin de proposer une alternative compacte et à basse altitude aux systèmes antinavires lourds existants. Le projet a reçu une autorisation officielle en 1983 pour équiper les bâtiments de moyen tonnage. Les premiers essais en vol ont commencé en 1985, bien que des difficultés techniques liées à la miniaturisation de l'autodirecteur radar actif aient retardé la production. Le système a été exposé pour la première fois en 1992. Suite à une commande à l'exportation en 1994, le développement complet a été finalisé, les livraisons aux clients internationaux débutant en 1996. Le missile est entré en service au sein de la marine russe en 2003, suivi par la variante de défense côtière en 2008 et la version aéroportée en 2005.

Le Kh-35 est un missile de croisière subsonique propulsé par un turboréacteur. Il adopte une configuration aérodynamique classique avec des ailes cruciformes et une entrée d'air semi-encastrée. Le guidage est assuré par une centrale inertielle et un radioaltimètre durant la phase de croisière, avant de passer à un guidage par autodirecteur radar actif pour l'acquisition de la cible en phase terminale. Le missile est conçu pour le vol au ras des flots afin de réduire sa signature. Il opère de jour comme de nuit, par des états de mer allant jusqu'à 5-6, et dans des environnements soumis à des contre-mesures électroniques. Sa charge militaire est de type perforante à fragmentation et à haut pouvoir explosif. Les versions modernisées intègrent la navigation par satellite et des autodirecteurs radar bimodes actif/passif. Les plateformes de lancement incluent des bâtiments de combat de surface, des batteries de défense côtière, des avions à voilure fixe et des hélicoptères.

Le système est largement déployé au sein de plusieurs marines et forces aériennes, notamment celles de la Russie, de l'Inde et du Vietnam. Parmi les autres opérateurs figurent l'Algérie, l'Iran, le Myanmar, l'Égypte et la Corée du Nord, cette dernière produisant un dérivé local. La configuration de défense côtière, désignée Bal, utilise des véhicules lanceurs automoteurs et est intégrée aux brigades de défense côtière russes dans les régions de la mer Noire, de la Caspienne, du Pacifique et de la Baltique. La version aéroportée est intégrée sur des plateformes telles que les Su-30, Su-34 et Su-35S. Au combat, le missile a été utilisé lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie à partir de 2022. Des données militaires ukrainiennes rapportées en 2024 indiquent que 6,7 % des missiles Kh-35 lancés ont été interceptés par la défense antiaérienne.