Classe Akizuki (19DD)

Le destroyer de la classe Akizuki a été développé pour la Force maritime d'autodéfense japonaise afin de succéder à la classe Takanami. Initialement désigné « 19DD » pour représenter la 19e année fiscale de l'ère Heisei, le programme a vu sa construction débuter en 2009. La classe se compose de quatre bâtiments mis en service entre 2012 et 2014. Ces plates-formes ont été conçues pour faire la transition entre les destroyers polyvalents existants et la classe Asahi ultérieure, servant d'échelon d'escorte spécialisé au sein des groupes de combat navals modernes.

Construite sur une coque dérivée de celle de son prédécesseur, la classe Akizuki intègre des lignes épurées pour réduire la surface équivalente radar et utilise un système de propulsion standardisé par turbines à gaz de grande puissance. Le navire s'articule autour de l'ATECS (Advanced Technology Command System), une architecture de gestion de combat de conception nationale. Sa suite défensive principale comprend le FCS-3A, un radar à balayage électronique actif (AESA) bi-bande intégré à des systèmes de lancement vertical pour missiles surface-air. Pour la lutte sous-marine, la classe utilise une suite sonar intégrée et des systèmes de guerre électronique numérique. L'armement offensif et défensif se compose d'un canon principal de 127 mm, de lanceurs de missiles antinavires et de systèmes de défense rapprochée (CIWS). La plate-forme accueille également un hélicoptère embarqué pour étendre ses capacités de surveillance et d'engagement.

Le rôle opérationnel de la classe Akizuki est défini par sa fonction d'écran de protection pour les unités à haute valeur stratégique. Elle est spécifiquement chargée d'escorter les destroyers porte-hélicoptères et de fournir une bulle de défense antiaérienne locale aux navires équipés du système Aegis. En prenant en charge les menaces de surface, aériennes et sous-marines, ces destroyers permettent aux plates-formes plus lourdes de se concentrer sur des missions spécialisées telles que la défense antimissile balistique. Pour faciliter cela, la classe utilise des liaisons de données et des systèmes de commandement avancés garantissant l'interopérabilité avec l'ensemble des forces nationales et les systèmes opérationnels maritimes alliés.