Classe Constellation

La frégate de classe Constellation, une nouvelle classe de frégates multi-missions lance-missiles, est en cours de construction pour l'US Navy. Cette classe est basée sur la conception des frégates européennes multi-missions (FREMM) utilisée par les marines française et italienne. Destinée à surmonter les problèmes rencontrés par les navires de combat littoraux des classes Freedom et Independence, tels que la survivabilité et les capacités d'armement, la classe Constellation fait partie du programme FFG(X) lancé le 10 juillet 2017.

L'US Navy a choisi la conception FREMM modifiée de Fincantieri Marinette Marine pour ses futures frégates, ayant précédemment examiné les propositions de cinq constructeurs navals. Le programme a été officiellement nommé FFG-62 d'après le navire de tête de cette classe. La demande budgétaire de l'US Navy pour l'exercice 2020 s'élevait à 1,281 milliard de dollars pour la première frégate, les navires suivants étant estimés à un coût unitaire de 850 à 950 millions de dollars.

La conception de la classe Constellation vise à fournir une plateforme capable de se connecter aux capteurs de la flotte afin d'améliorer la situation tactique interarmées. Elle devrait soutenir les groupes de frappe de la Marine et présenter de solides capacités d'autodéfense lors d'opérations indépendantes. Les frégates seront équipées d'au moins 32 cellules du système de lancement vertical Mark 41 et devraient détruire les navires ennemis au-delà de l'horizon, détecter les sous-marins, défendre les navires de convoi et employer des systèmes de guerre électronique actifs et passifs. Un nouveau système de propulsion combiné diesel-électrique et gaz (CODLAG), unique parmi les navires de l'US Navy, sera utilisé pour réduire le risque de panne moteur observé dans les précédents programmes LCS.

Fincantieri Marinette Marine a obtenu le contrat de conception et de construction du navire de tête pour 795 millions de dollars, avec des options pour neuf navires supplémentaires. Le contrat pour le deuxième navire, le futur USS Congress (FFG-63), a été attribué en mai 2021. Les 12 premiers navires devraient être basés à la station navale d'Everett, dans l'État de Washington.