Classe Dosan Ahn Changho (KSS-III)

La classe Dosan Ahn Changho représente la phase finale d'une initiative stratégique à long terme visant à établir une capacité de combat sous-marin souveraine. Développée comme la troisième étape d'un programme de sous-marins d'attaque s'étalant sur plusieurs décennies, cette classe marque la transition entre des conceptions sous licence et des plateformes de conception nationale. Les travaux de conception ont débuté en 2007 afin de remplacer les classes précédentes par un bâtiment plus imposant et plus polyvalent. Le programme est structuré en trois tranches distinctes, la construction de la tête de série ayant commencé en 2014 pour répondre à l'évolution des impératifs de sécurité régionale.

Ce bâtiment est un sous-marin d'attaque diesel-électrique caractérisé par l'intégration d'un système de lancement vertical pour missiles balistiques. La coque est construite en acier allié à haute résistance pour faciliter les opérations en immersion profonde, tandis que la discrétion non acoustique est assurée par des revêtements anéchoïques et des supports élastiques. La propulsion est assurée par un système diesel-électrique complété par une propulsion anaérobie (AIP) à piles à combustible, permettant une autonomie accrue en plongée. Les versions ultérieures intègrent la technologie des batteries lithium-ion pour améliorer la vitesse et l'endurance en immersion. Son armement principal se compose de missiles balistiques mer-sol et de torpilles lourdes, gérés par un système de combat intégré et une suite sonar complète. Il s'agit du premier bâtiment à propulsion anaérobie au monde doté de capacités de lancement de missiles balistiques.

Actuellement en service au sein de la Marine de la République de Corée, cette classe a été admise au service actif en 2021. Ces bâtiments sont employés pour des patrouilles à long rayon d'action et pour la dissuasion stratégique, plusieurs unités étant désormais opérationnelles. Au-delà du déploiement national, cette conception a été positionnée sur les marchés d'exportation. Elle a été présélectionnée pour le programme de remplacement de la Marine royale canadienne et proposée pour répondre aux besoins des marines indienne et polonaise. Cette classe est destinée à rester un élément central des opérations maritimes jusqu'à la fin des années 2020, à mesure que les unités supplémentaires seront achevées et déployées.