Classe Kara

Les croiseurs de la classe Kara étaient une série de croiseurs lance-missiles développés par l'Union soviétique pour la Marine soviétique, servant plus tard la Marine russe. Désignés Projet 1134B Berkut B, signifiant « aigle royal », ces navires étaient principalement conçus pour la lutte anti-sous-marine (ASM), classés comme croiseurs par l'OTAN en raison de leurs capacités en matière de missiles. Ils embarquaient le système de missiles antinavires Metel (SS-N-14 Silex), efficace contre les cibles sous-marines et les navires de surface.

Conformément aux spécifications établies en 1964, la conception de la classe Kara a été finalisée à la fin des années 1960. Ces croiseurs étaient essentiellement des versions plus grandes de la classe Kresta II précédente, mais avec une différence essentielle : le remplacement des turbines à vapeur par des moteurs à turbine à gaz pour une efficacité et une furtivité accrues. Le silence des moteurs était particulièrement avantageux pour les opérations ASM. La technologie des turbines à gaz avait également un historique d'intégration avec les chantiers navals de Nikolayev, où les croiseurs ont été construits. De plus, ces navires étaient dotés d'installations avancées de commandement, de contrôle et de communication, correspondant à leur rôle de navires amiraux.

En termes d'armement, la classe Kara était équipée d'armement antiaérien, y compris les missiles sol-air M-11 Shtorm et 9K33 Osa, aux côtés de leurs systèmes ASM dédiés. Un navire notable, le croiseur Azov, a servi de plateforme d'essai pour le système de missiles avancé S-300 et était équipé du radar Top Dome. Cependant, pendant la Guerre froide, l'Azov était limité aux opérations en mer Noire.