Classe Kara

La classe Kara, désignée sous le nom de Projet 1134B Berkut B, était une classe de croiseurs lance-missiles construits pour la marine soviétique. Classés par l'Union soviétique comme de grands bâtiments anti-sous-marins (BPK), ces navires ont été développés comme une évolution de la classe précédente Kresta II. Entre 1968 et 1979, sept unités ont été construites au chantier naval des 61 Communards à Nikolaïev. La conception a été finalisée à la fin des années 1960 afin d'intégrer une propulsion par turbines à gaz, un armement antiaérien renforcé et des systèmes d'artillerie améliorés. Pour accueillir ces nouveaux systèmes, la longueur de la coque et le maître-bau ont été augmentés par rapport au plan des Kresta II.

La classe utilisait une installation de propulsion COGAG (Combined Gas and Gas). La défense aérienne principale reposait sur le système de missiles surface-air M-11 Chtorm, qui a bénéficié de modernisations au cours des années 1970 et 1980 pour améliorer ses performances contre les cibles à basse altitude. Ce dispositif était complété par le système 4K33 Osa-M pour la défense à courte portée. Pour la lutte anti-sous-marine, les navires étaient équipés du complexe URPK-3 Metel, capable de projeter une torpille via un missile de croisière vers les zones d'engagement. Les autres systèmes anti-sous-marins comprenaient des lance-roquettes RBU-6000 et RBU-1000, ainsi que des tubes lance-torpilles quintuples. L'artillerie se composait de canons navals AK-726 et de canons rotatifs AK-630 pour la défense rapprochée.

Les systèmes de détection comprenaient les radars de veille air MR-600 Voskhod et MR-310 A Angara. La conduite de tir était assurée par les systèmes Grom-M et 4R-33. La détection sous-marine reposait sur le sonar de coque MG-332 Titan-2 et le sonar à immersion variable MG-325 Vega. Les navires embarquaient un hélicoptère Ka-25PL pour la détection et l'engagement à distance. Afin d'éviter les problèmes d'inondation de la plateforme d'atterrissage observés sur la classe Kresta, la classe Kara disposait d'un héliport surélevé et d'un hangar encastré.

Le navire de tête, le Nikolaïev, est entré en service en 1971. Lors des essais initiaux, le bâtiment a nécessité des modifications de ses admissions d'air pour éviter l'ingestion d'eau par les générateurs de gaz. Le navire Azov a servi de plateforme d'essais dédiée pour le système de missiles S-300F et le radar 3R41 Volna, restant déployé en mer Noire tout au long de la guerre froide. La plupart des unités ont été désarmées dans les années 1990 après la dissolution de l'Union soviétique. L'Otchakov a été retiré du service en 2011 et sabordé dans la baie de Donuzlav en 2014, tandis que le Kertch est resté en service jusqu'en 2020, constituant la dernière unité active de la classe.