Classe Los Angeles (SSN-688)

Les sous-marins de la classe Los Angeles sont une série de sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) qui constituent l'épine dorsale de la force sous-marine de l'US Navy. Mis en service entre les années 1970 et 1990, ces navires sont nommés d'après des villes américaines et sont principalement chargés de la recherche et de la destruction des sous-marins et navires de surface ennemis, de la collecte de renseignements et du soutien aux groupes aéronavals.

Développée pendant la Guerre Froide, la classe Los Angeles a été conçue pour contrer la marine soviétique de l'époque. La conception met l'accent sur la vitesse sous-marine, l'agilité et la puissance de feu. La coque hydrodynamique permet à ces sous-marins d'opérer silencieusement, minimisant leur détectabilité. Ils sont également équipés de systèmes sonar sophistiqués et de tuiles anéchoïques qui absorbent les ondes sonores, réduisant davantage leur signature acoustique.

En termes d'armement, les sous-marins de la classe Los Angeles emportent un armement redoutable. Ils sont équipés de quatre tubes lance-torpilles de 21 pouces capables de lancer des torpilles Mark 48, des missiles antinavires Harpoon et des missiles de croisière Tomahawk. Les unités ultérieures de la classe ont également été conçues avec des systèmes de lancement vertical (SLV) pour les missiles Tomahawk, augmentant leurs capacités de frappe à longue portée. Leurs systèmes d'armes sont continuellement mis à jour pour suivre le rythme des avancées technologiques et des menaces évolutives.

L'histoire opérationnelle de la classe Los Angeles est marquée par une transition de la dissuasion de la Guerre Froide à l'adaptation aux défis de l'après-Guerre Froide. Ils ont été impliqués dans diverses opérations significatives et ont fréquemment été déployés pour des missions de surveillance et de reconnaissance, soutenant les objectifs de sécurité nationale. Ces sous-marins ont également joué des rôles cruciaux dans les zones de conflit, utilisant leurs missiles Tomahawk pour des frappes de précision.

Opérés exclusivement par les États-Unis, les sous-marins de la classe Los Angeles sont toujours actifs, mais cèdent progressivement la place aux classes Virginia plus avancées et Columbia à venir.