Classe LPX

La classe Dokdo, désignée LPX, est une série de porte-hélicoptères d’assaut (LPH) exploités par la Marine de la République de Corée. Développée par Hanjin Heavy Industries, cette classe répond au besoin d’établir des capacités navales de haute mer et de renforcer les opérations d’assaut amphibie ainsi que les opérations militaires autres que la guerre (OMAG). Le navire de tête, le ROKS Dokdo, a été admis au service actif en 2007, tandis que le second, le ROKS Marado, est entré en service en 2021.

Sa conception intègre des technologies furtives et repose sur une doctrine d’assaut au-delà de l’horizon. Ce concept permet d’effectuer des débarquements à l’aide d’engins de débarquement sur coussin d’air (LCAC) rapides et d’hélicoptères depuis des positions situées hors de portée de détection ennemie. Les navires disposent d’un radier permettant la mise en œuvre de LCAC de la classe Solgae et de véhicules d’assaut amphibie. Le pont d’envol est revêtu d’uréthane pour accueillir des aéronefs à décollage et atterrissage verticaux (ADAV). Bien que les deux bâtiments partagent la même forme de coque, le ROKS Marado possède un pont d’envol adapté au V-22 Osprey. Le ROKS Marado utilise également des suites de capteurs et de systèmes d’autodéfense différents, notamment des radars EL/M-2248 et SPS-550K, ainsi que des systèmes Phalanx et des cellules K-VLS pour les missiles K-SAAM. Le navire de tête, le ROKS Dokdo, est quant à lui équipé de radars SMART-L et MW08, du système de défense rapprochée (CIWS) Goalkeeper et de missiles RAM (Rolling Airframe Missiles).

Le groupe aérien embarqué se compose principalement d’hélicoptères UH-1H et UH-60P. Le développement de la variante amphibie du KAI Surion (KUH) a été lancé afin de fournir une plateforme aéromobile dédiée. Outre la guerre amphibie, cette classe est destinée aux missions de secours en cas de catastrophe et aux opérations de maintien de la paix de l’ONU. Le ROKS Dokdo a notamment fourni un appui aux opérations de recherche et de sauvetage après le naufrage du ROKS Cheonan en 2010. Ces bâtiments mènent des opérations conjointes avec l’US Navy, incluant l’intégration de LCAC. En novembre 2024, le ROKS Dokdo a servi de plateforme d’essai pour le drone Gray Eagle STOL (à décollage et atterrissage courts), qui a effectué un décollage et une approche d’appontage simulée. Bien que l’emploi d’avions F-35B ait été envisagé par l’état-major sud-coréen, aucun plan officiel d’acquisition n’a été confirmé à ce jour.