Classe Type 022 (Houbei)

Le Type 022 (désignation OTAN : classe Houbei) est un patrouilleur lance-missiles de type catamaran opéré par la Marine de l'Armée populaire de libération. Son développement fait suite à une réorientation de la stratégie navale chinoise vers les opérations hauturières, créant un besoin pour des navires d'attaque rapides dotés d'une tenue à la mer améliorée. La conception est issue de la coque de catamaran AMD 350 et a été développée par Seabus International, une coentreprise entre AMD Marine Consulting et la China State Shipbuilding Corporation. La production a été lancée après l'échec d'une tentative d'achat de corvettes de la classe Tarantul auprès de la Russie. Le prototype a été lancé à Shanghai en 2004, et la construction s'est poursuivie dans six chantiers navals jusqu'en 2009.

Le bâtiment utilise une coque de catamaran perce-vagues en aluminium assemblée par soudage par friction-malaxage. Sa conception intègre des caractéristiques de réduction de la surface équivalente radar (SER), notamment une tourelle à facettes pour son canon principal. La propulsion est assurée par des moteurs diesel et des hydrojets. Les capteurs embarqués, comprenant un radar de veille surface et un directeur optronique, sont limités à la portée optique ; toutefois, des liaisons de données tactiques permettent à cette classe de coordonner des engagements en utilisant des données de désignation d'objectifs tierces. La coque en aluminium et la vitesse opérationnelle visent à atténuer les menaces posées par les torpilles à déclenchement magnétique. Les unités ultérieures ont été équipées d'un lanceur de missiles surface-air portable sur la passerelle.

Cette classe est entrée en service en 2004 et reste active. Les navires sont généralement déployés en escadrilles de huit unités. Lors d'exercices opérationnels, les unités ont effectué des frappes de missiles coordonnées à l'aide de données de ciblage externes. Les missions assignées incluent la défense côtière, le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR), ainsi que le soutien aux opérations hors des eaux territoriales. En 2025, des rapports ont fait état d'un intérêt de l'Indonésie pour l'acquisition de ce modèle.