Classe Type 051 (Luda)

Le destroyer Type 051, désigné par l'OTAN sous le nom de classe Luda, fut le premier destroyer lance-missiles conçu et construit en Chine. Les travaux de conception débutèrent en 1960 sur la base de la coque de la classe soviétique Neustrashimy, intégrant des éléments de la classe Kotlin. Les progrès furent interrompus par la rupture sino-soviétique avant de reprendre en 1965 ; la construction de 17 unités s'étala de 1968 à 1991 dans les chantiers navals de Luda, Zhonghua et Huangpu.

Cette classe utilisait une propulsion par turbines à vapeur et fut produite en plusieurs lots et variantes distincts. Les premiers navires du Type 051 étaient équipés de systèmes d'origine soviétique, notamment des lanceurs de missiles antinavires HY-1, des tourelles doubles de 130 mm à double usage et des lance-roquettes anti-sous-marins. La variante Type 051D intégrait une électronique révisée et des équipements de ravitaillement à la mer. Le Type 051Z servait de version de commandement, équipée du système de gestion de combat ZKJ-1 et d'un radar 3D. Les variantes modernisées, telles que les Type 051DT et 051G, virent leur armement d'origine remplacé par des missiles antinavires YJ-83 et des missiles surface-air HQ-7. Le Type 051G intégrait des technologies françaises, dont un sonar de veille et un sonar à immersion variable (VDS). En 1987, le navire Jinan fut converti en variante de destroyer porte-hélicoptères, l'armement arrière laissant place à un hangar et un pont d'envol pour des hélicoptères Harbin Z-9C. Des programmes de modernisation impliquant des armes et capteurs britanniques, ou des groupes propulseurs et systèmes informatiques américains, furent proposés dans les années 1980 mais annulés avant leur mise en œuvre.

Le Type 051 entra en service en 1971, bien que des problèmes de fabrication durant la Révolution culturelle aient retardé la pleine capacité opérationnelle de nombreux navires jusqu'en 1985. En 1978, le navire Guangzhou fut perdu suite à une explosion, puis envoyé à la casse. La classe resta en service actif jusqu'en 2020. Les deux dernières unités, le Zhanjiang et le Zhuhai, furent retirées du service fin 2020. Douze bâtiments ont été préservés comme navires-musées ou attractions touristiques, notamment le Jinan, l'Yinchuan, le Nanjing, le Nanchang, le Chongqing, le Xining, le Zhanjiang, le Zhuhai, l'Hefei, le Zunyi, le Dalian et le Xi'an. Deux navires retirés, le Guilin et le Kaifeng, ont été destinés à servir de navires-cibles.