Classe Type 094 (Jin)

Le Type 094, également connu sous le nom de classe Jin, est une classe de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) développée par la Chine, destinée à renforcer les capacités navales de la Force sous-marine de la Marine de l'Armée populaire de libération. Constituant un élément essentiel de la stratégie de dissuasion nucléaire de la Chine, ces sous-marins agissent comme une composante de dissuasion nucléaire basée en mer. Conçu par Zhang Jinlin, le Type 094 serait basé sur la conception de son prédécesseur, le sous-marin nucléaire d'attaque (SNA) Type 093.

La mission du SNLE Type 094 est de doter la Chine d'une capacité de seconde frappe crédible et stable, assurant ainsi une dissuasion nucléaire moins vulnérable à une attaque de première frappe. Cette mission est devenue opérationnelle lorsque les sous-marins ont commencé leurs patrouilles de dissuasion nucléaire en décembre 2015.

En ce qui concerne la conception, le Type 094 est identifié comme la « première dissuasion nucléaire crédible basée en mer » de la Chine. Une variante, le Type 094A, comprend un massif modifié et amélioré, améliorant potentiellement la furtivité et l'efficacité hydrodynamique du sous-marin.

Le Type 094 était initialement équipé de 12 missiles balistiques lancés par sous-marin (SLBM) JL-2, possédant une portée de 7 200 km, suffisante pour cibler des parties de l'Alaska depuis les eaux proches de la Chine. Cependant, des avancées en matière d'armement ont été réalisées, et fin 2022, le Type 094 a été réarmé avec des SLBM JL-3, qui auraient une portée de plus de 10 000 km, permettant des frappes contre les États-Unis continentaux même en opérant depuis la mer de Chine méridionale.

En ce qui concerne les niveaux sonores, la classe Type 094 est plus bruyante que les sous-marins occidentaux et russes contemporains, un facteur qui compromet potentiellement sa furtivité. Des rapports de diverses années ont comparé défavorablement sa signature acoustique à celle des sous-marins de l'ère soviétique et des sous-marins de classe Los Angeles des États-Unis.

L'historique opérationnel du Type 094 révèle que le premier bâtiment a été mis en service en 2007, des images satellites ayant vérifié la présence de cette classe à la base sous-marine de Xiaopingdao fin 2006. En 2020, six de ces sous-marins étaient confirmés comme étant en service.

Le seul pays exploitant le Type 094 est la Chine, ces sous-marins étant un élément central de la démarche du pays vers une dissuasion nucléaire plus sûre et plus puissante, ce qui indique des efforts de modernisation significatifs des forces navales chinoises.