Classe Victoria (Upholder)

La classe de sous-marins Upholder est une classe de sous-marins diesel-électriques qui ont été initialement construits pour la Royal Navy du Royaume-Uni. Les sous-marins de la classe Upholder ont été conçus pour remplacer les sous-marins vieillissants de la classe Oberon et ont été construits par Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd. La classe se composait de quatre sous-marins : le HMS Upholder (S40), le HMS Unseen (S41), le HMS Ursula (S42) et le HMS Unicorn (S43).

Ces sous-marins avaient une longueur d'environ 70 mètres et un déplacement en plongée d'environ 2 590 tonnes. Ils étaient propulsés par quatre générateurs diesel qui alimentaient en électricité les moteurs de propulsion, leur conférant une vitesse maximale de 12 nœuds en surface et de 20 nœuds en plongée. Les sous-marins de la classe Upholder étaient équipés de six tubes lance-torpilles de 21 pouces, capables de lancer diverses torpilles et missiles antinavires.

En termes de systèmes de capteurs et de communication, les sous-marins de la classe Upholder étaient équipés d'une suite complète de capteurs, y compris le sonar, le radar et les périscopes. Ils disposaient également de capacités de communication avancées, leur permettant de communiquer efficacement avec d'autres moyens navals et centres de commandement.

Les sous-marins de la classe Upholder ont été conçus avec un haut degré de furtivité et avaient la capacité d'effectuer divers types de missions, y compris la guerre anti-sous-marine, la collecte de renseignements et la surveillance. Ils étaient très manœuvrables et avaient une autonomie de batterie impressionnante, leur permettant d'opérer silencieusement pendant de longues périodes sous l'eau.

Malheureusement, les sous-marins de la classe Upholder ont eu un historique de service mouvementé. Bien que technologiquement avancés, ils ont rencontré plusieurs problèmes opérationnels et de fiabilité, ce qui a conduit à leur retrait précoce de la Royal Navy. Cependant, les sous-marins de la classe Upholder ont finalement été vendus à la Marine royale canadienne, où ils ont été largement modifiés et remis en service sous le nom de sous-marins de la classe Victoria.