Classe Vittorio Veneto

Le Vittorio Veneto était un croiseur porte-hélicoptères conçu pour la marine italienne afin de mener des missions de lutte anti-sous-marine. Initialement prévue comme une classe de deux navires, la construction de la seconde unité, l'Italia, fut annulée. Sa conception constituait une évolution de la classe Andrea Doria, visant à offrir une plateforme plus vaste pour un groupe aérien élargi et de meilleures capacités opérationnelles par gros temps. Construit par Italcantieri au chantier naval de Castellammare di Stabia, le bâtiment fut mis sur cale en 1965, lancé en 1967 et admis au service actif en 1969.

L'architecture du navire se caractérise par deux mâts-cheminées et un pont arrière surélevé. Contrairement aux frégates contemporaines dotées de hangars en superstructure, le Vittorio Veneto abrite ses aéronefs dans un hangar situé sous le pont d'envol, utilisant deux ascenseurs pour le transfert entre les niveaux. La propulsion est assurée par des turbines à vapeur à engrenages, et le navire utilise des ailerons de stabilisation pour faciliter les opérations aériennes. L'armement principal se composait initialement d'une rampe de lancement double pour missiles surface-air et anti-sous-marins, de canons polyvalents répartis autour de la superstructure et de tubes lance-torpilles. La soute à missiles adopte une configuration à trois barillets. Entre 1981 et 1984, le navire a fait l'objet d'une modernisation de sa suite électronique, incluant les radars de veille lointaine et de recherche aérienne. Durant cette période, le bâtiment a reçu des lanceurs de missiles surface-surface, des systèmes de défense rapprochée (CIWS) ainsi que des missiles surface-air mis à jour. Le système de propulsion fut également modifié pour fonctionner au gazole.

Basé à Tarente, le Vittorio Veneto fut le navire-amiral de la marine italienne de 1969 à 1985. En 1997, alors qu'il servait de navire-amiral à une force multinationale protégeant l'acheminement de l'aide humanitaire en Albanie, le navire s'est échoué près de Vlorë, mais a pu être dégagé sans dommages. Après 1995, le croiseur fut principalement utilisé comme bâtiment-école. Le navire a été placé en réserve en 2003, puis retiré du service en 2006. Il a été démantelé en Turquie en 2021.