AAV-7A1

L'AAV-7A1, initialement désigné Landing Vehicle, Tracked, Personnel-7 (LVTP-7), a été développé pour remplacer le LVTP-5. Le Corps des Marines des États-Unis a formulé le besoin opérationnel en 1964, recherchant une autonomie accrue, une meilleure vitesse de navigation et une maintenabilité améliorée. La FMC Corporation a conçu le véhicule entre 1964 et 1969, livrant le premier prototype, le LVTPX12, en 1967. À la suite des essais, un contrat de production a été attribué en 1970, et les premières unités sont devenues opérationnelles en 1972. Entre 1982 et 1984, la flotte a été portée au standard AAV-7A1, bénéficiant de modernisations du moteur et de la transmission.

L'AAV-7A1 est un véhicule de débarquement amphibie entièrement chenillé. La variante de transport de troupes peut accueillir un équipage de trois membres et 21 fantassins équipés pour le combat. Son armement est intégré dans un tourelleau comprenant un lance-grenades automatique Mk 19 de 40 mm et une mitrailleuse lourde M2HB de 12,7 mm. Les configurations modernes incluent le tourelleau téléopéré CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station), qui intègre une suite de capteurs avec caméras thermiques et télémètre laser. La protection est assurée par le kit de blindage rapporté amélioré (EAAK), conçu pour stopper les munitions de 14,5 mm et les éclats d'artillerie de 155 mm. Le programme RAM/RS (Reliability, Availability, Maintainability/Rebuild to Standard) a ultérieurement permis de remplacer la suspension et le moteur par des composants dérivés du M2 Bradley. Les variantes incluent des modèles de commandement (AAVC-7A1) et de dépannage (AAVR-7A1), tandis que certaines unités de transport sont modifiées pour mettre en œuvre le dispositif de déminage Mk 154 (Mine Clearance Line Charge).

Le Corps des Marines des États-Unis a exploité l'AAV-7A1 jusqu'en 2025. Le véhicule est utilisé par plusieurs forces internationales, notamment en Argentine, au Brésil, en Corée du Sud, à Taïwan, en Espagne et en Italie. Les forces argentines ont déployé le LVTP-7 lors de l'invasion des îles Malouines en 1982. Les déploiements du Corps des Marines incluent l'invasion de la Grenade en 1983, la guerre du Golfe en 1991 et l'invasion de l'Irak en 2003. Lors de la bataille de Nassiriya en 2003, plusieurs véhicules ont été neutralisés par des tirs de RPG, de mortier et d'artillerie. En 2010, le Corps des fusiliers marins brésiliens a utilisé le véhicule pour démanteler des barricades urbaines lors d'opérations de sécurité à Rio de Janeiro. À la suite d'un accident d'entraînement survenu en 2020 au large de l'île de San Clemente, le Corps des Marines a restreint l'utilisation de la flotte aux seules opérations d'urgence en milieu maritime.