D-20 Howitzer

Le canon-obusier de 152 mm D-20, désigné M1955 par les services de renseignement occidentaux, a été conçu en Union soviétique à la fin des années 1940 et observé pour la première fois en 1955. Développée par Fiodor Fiodorovitch Petrov à l'usine d'artillerie n° 9 de Sverdlovsk, cette arme était destinée à remplacer le ML-20 d'avant-guerre ainsi que divers obusiers de campagne de 152 mm datant de la Seconde Guerre mondiale. Il est classé comme canon-obusier en raison de sa vitesse initiale et de la longueur de son tube par rapport à son calibre. Son affût est identique à celui du canon de campagne D-74 de 122 mm, et son ensemble tube a servi de base au canon D-22 équipant l'obusier automoteur 2S3 Akatsiya.

Le D-20 est doté d'un frein de bouche à double déflexion et d'une culasse semi-automatique à coin vertical. Il repose sur un affût biflèche à poutres caissonnées muni de bêches fixes. Un vérin de pivotement, monté à l'avant du support du berceau, facilite le pointage en direction ; lorsqu'il est déployé, les roues principales sont soulevées du sol à l'aide de roues auxiliaires situées sur les flèches. Pour la protection des servants, la pièce est équipée d'un bouclier comprenant une section centrale coulissante permettant le débattement du tube aux angles d'élévation élevés. Le système de pointage se compose d'une lunette de tir direct OP4M et d'un goniomètre panoramique périscopique PG1M pour le tir indirect.

L'arme utilise des munitions à charge séparée avec des douilles métalliques. Les projectiles disponibles comprennent des obus explosifs à fragmentation (HE-Frag), fumigènes, éclairants et chimiques. Des munitions plus récentes incluent des obus à guidage de précision Krasnopol, des brouilleurs de communication et des projectiles à propulsion additionnelle. Pour le tir direct, il emploie également des obus antichars à charge creuse (HEAT) et des obus perforants explosifs (APHE).

Le D-20 a été largement exporté et produit sous licence. Dans l'armée soviétique, il équipait les régiments d'artillerie des divisions de fusiliers motorisés ainsi que les brigades d'artillerie au niveau de l'armée. Il est utilisé par les forces russes et ukrainiennes lors de l'invasion de l'Ukraine en 2022, les unités russes déployant des pièces issues de leurs stocks de réserve. Une unité a notamment été documentée au service de la République populaire de Lougansk. Parmi les variantes figurent le Khitin russe, doté d'un refouloir automatique, et le Type 66 chinois. Des versions automotrices ont été développées par la Chine, la Corée du Nord et le Vietnam. La Roumanie et l'ex-Yougoslavie ont également produit des obusiers basés sur la conception de l'affût du D-20, tels que le M1981 et le M84 NORA.