M142 HIMARS

Le système de lance-roquettes multiple M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) est issu d'un besoin exprimé en 1982 pour un lanceur léger capable d'assurer des missions de contre-batterie au profit de la 9e division d'infanterie. Son développement est devenu prioritaire après la guerre du Golfe, le système M270 s'étant avéré trop lourd pour un déploiement rapide par voie aérienne. Conçu par Loral Vought Systems (aujourd'hui Lockheed Martin), le concept a été testé en 1991 au champ de tir de White Sands à l'aide d'un lanceur Honest John modifié. Lockheed Martin a obtenu un contrat de prototypage en 1996, et le système a été évalué par le XVIIIe corps aéroporté à partir de 1998. La production initiale à faible cadence a été autorisée en 2003, pour une entrée en service en juin 2005.

Le HIMARS est un véhicule à roues basé sur le châssis du camion de cinq tonnes M1140 de la famille des véhicules tactiques moyens (FMTV). Il transporte un panier de lancement interchangeable unique pouvant contenir soit six roquettes GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System), soit un missile ATACMS (Army Tactical Missile System). Le lanceur est également compatible avec le missile de précision PrSM (Precision Strike Missile) et la bombe guidée lancée du sol GLSDB (Ground Launched Small Diameter Bomb). La cabine du véhicule est équipée de vitres en saphir laminé avec du verre et du polycarbonate. Le système est aérotransportable par C-130, C-17 et C-5. Des modifications de conception ont permis au système de faire feu depuis le pont de navires en mouvement, et il a été testé comme plateforme de lancement unifiée pour des missiles antiaériens. La production du châssis, initialement assurée par Armor Holdings puis par Oshkosh Corporation, a finalement été centralisée sur le site de Lockheed Martin dans l'Arkansas.

Le véhicule est en dotation au sein de l'armée de terre, du corps des Marines et de la Garde nationale des États-Unis, et est utilisé par plusieurs pays dont Singapour, la Jordanie, la Roumanie et la Pologne. Des prototypes ont été employés durant la guerre d'Irak, et le système a ensuite été déployé en Afghanistan pour l'opération Moshtarak ainsi que pour des frappes ciblées à Kandahar. À partir de 2015, des unités HIMARS ont engagé des cibles de l'État islamique en Irak et en Syrie depuis des positions en Jordanie, en Turquie et des bases aériennes locales comme Al-Asad. En 2022, le système a été fourni à l'Ukraine, où il a servi à frapper des centres de commandement, des dépôts de munitions et des concentrations de troupes. Les rapports de combat en Ukraine mentionnent l'utilisation de leurres en bois ainsi que l'impact du brouillage GPS sur la précision des munitions. En 2024 et 2025, les HIMARS ukrainiens ont visé des infrastructures et des convois de troupes dans les régions de Belgorod et de Koursk. Des pertes confirmées ont été enregistrées suite à des frappes de missiles et des attaques de drones FPV (vue à la première personne). En mars 2026, le système a été observé à Bahreïn effectuant des tirs vers l'Iran. Parmi les autres utilisateurs figurent l'Australie, l'Estonie et Taïwan, tandis que plusieurs nations d'Europe et du Moyen-Orient ont passé commande.