M60A3 TTS Patton

Le développement du M60A3 a débuté en 1976 en tant que modernisation du M60A1, afin de répondre aux avancées des technologies antichars et de l'électronique. Le véhicule a été standardisé sous la dénomination « Tank, Combat, Full Tracked: 105-mm Gun, M60A3 », les premiers assemblages ayant eu lieu à l'usine de chars de l'arsenal de Détroit en février 1978. Les États-Unis ont utilisé cette plateforme comme modèle de transition pendant le développement et la mise en service du M1 Abrams. La production de nouvelles unités pour l'US Army s'est achevée en 1983, tandis que les programmes de conversion des châssis de M60A1 existants au standard M60A3 TTS se sont poursuivis aux dépôts de l'armée d'Anniston et de Mayence jusqu'en 1990.

La configuration M60A3 TTS utilise le canon rayé M68E1 de 105 mm, équipé d'un manchon thermique et d'une culasse à coin vertical. La conduite de tir M21 intègre un télémètre laser à rubis Raytheon AN/WG-2, un calculateur de tir à semi-conducteurs M21E1, un miroir de volée et un capteur de vent latéral. Le tireur dispose du viseur thermique Raytheon AN/VSG2, qui utilise un détecteur infrarouge au tellurure de mercure-cadmium permettant l'acquisition de cibles à travers la fumée, le brouillard et dans des conditions de faible luminosité, sans recours à des projecteurs infrarouges. Le véhicule est construit avec un blindage en acier conventionnel, la tourelle du M60A3 offrant une protection accrue du secteur frontal et du masque du canon par rapport aux modèles précédents. Les dispositifs de sécurité interne comprennent un système d'extinction d'incendie au Halon et l'utilisation d'un liquide hydraulique ininflammable. Le groupe motopropulseur se compose du moteur diesel V12 biturbo refroidi par air AVDS-1790-2D et d'une transmission transversale CD-850-6A.

La mise en service au sein des unités de l'US Army en Europe a débuté en mai 1979. Les États-Unis ont retiré le M60A3 du service de première ligne après l'opération Tempête du désert, et les dernières unités ont été retirées de l'Army National Guard en 1997. Le véhicule a continué d'être utilisé comme moyen d'instruction dans le rôle de force d'opposition (OPFOR) au Combat Maneuver Training Center en Allemagne jusqu'en 2005. Le M60A3 a été largement exporté et reste en service dans de nombreuses nations. L'Égypte est le principal utilisateur de cette variante, suivie par la Turquie et l'Arabie saoudite. Parmi les autres utilisateurs actuels figurent Bahreïn, le Brésil, la Jordanie, le Liban, le Maroc, l'Oman, Taïwan, la Thaïlande et la Tunisie. Les anciens utilisateurs incluent l'Autriche, qui a employé ces chars pour la surveillance des frontières pendant la guerre de Dix Jours en 1991, ainsi que le Portugal. Plusieurs nations ont mis en œuvre des modernisations modulaires sur le M60A3, à l'instar du projet Phoenix jordanien, afin d'améliorer la conduite de tir et la protection.