T-62 / TR-580 / Tiran

Le T-62 est un char de combat principal soviétique développé par le bureau d'études OKB-520 d'Ouralvagonzavod pour succéder à la série T-55. Introduit en 1961, le véhicule a été conçu pour pallier l'incapacité du canon rayé de 100 mm du T-55 à percer, avec des munitions standards, le blindage frontal des chars occidentaux tels que le Centurion et le M48 Patton. Ce développement a abouti au canon à âme lisse de 115 mm, ce qui a nécessité un chemin de roulement de tourelle plus large et une caisse allongée par rapport à son prédécesseur. Les prototypes de production comprenaient l'Objet 165, accepté sous la dénomination T-62A, et l'Objet 166, qui est devenu le T-62 de série.

Le char utilise un équipage de quatre hommes et dispose d'une tourelle coulée de forme ovoïde. L'armement principal est le canon à âme lisse U-5TS de 115 mm, le premier de ce type à entrer en production de série. Cette arme tire des obus-flèches (APFSDS), des obus à charge creuse (HEAT) et des obus explosifs à fragmentation (Frag-HE). Le canon principal est doté d'un stabilisateur deux axes et d'un système de chargement manuel comprenant une trappe d'éjection automatique pour les douilles usagées à l'arrière de la tourelle. L'armement secondaire se compose d'une mitrailleuse coaxiale PKT de 7,62 mm et, sur les modèles ultérieurs, d'une mitrailleuse antiaérienne DShK de 12,7 mm. La protection est assurée par un blindage coulé sur la tourelle et des plaques d'acier laminé sur la caisse. La mobilité repose sur un moteur diesel V-12 V-55V et une suspension à barres de torsion avec cinq paires de galets de roulement. Des modernisations ultérieures, comme le T-62M, ont ajouté un blindage rapporté BDD et des systèmes de conduite de tir améliorés.

Le T-62 est entré en service au sein de l'armée soviétique en 1961 et a connu son baptême du feu lors du conflit frontalier sino-soviétique de 1969. Il a été largement utilisé par les forces soviétiques pendant la guerre en Afghanistan, ainsi que par les forces russes en Tchétchénie et lors de la guerre russo-géorgienne de 2008. Le char a été massivement exporté vers des pays du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Asie. L'Égypte et la Syrie ont déployé le T-62 pendant la guerre du Kippour en 1973 ; des centaines de ces chars ont été capturés par Israël et modifiés en Tiran-6. Les T-62 irakiens ont servi durant la guerre Iran-Irak et la guerre du Golfe de 1991. Des T-62 armés par des Cubains ont été déployés en Angola et en Éthiopie, tandis que la Corée du Nord en a produit des versions sous licence et des dérivés locaux. Depuis 2022, la Russie a réactivé des unités de T-62M et T-62MV stockées pour les déployer en Ukraine. L'Ukraine utilise également des unités capturées, dont certaines ont été transformées en véhicules de combat d'infanterie ou en chars de dépannage. Le véhicule reste en service dans plusieurs pays sous diverses configurations modernisées.