VT-4

Le VT-4, également désigné MBT-3000, est un char de combat principal développé par Norinco pour le marché de l'exportation. Il est issu du programme MBT-3000 lancé en 2009 pour succéder au Type 90-II (MBT-2000). Alors que les précédents chars d'exportation chinois dépendaient de groupes motopropulseurs d'origine étrangère en raison des embargos occidentaux sur les armes, le VT-4 a été conçu pour intégrer des composants de fabrication nationale. Le concept MBT-3000 a été présenté pour la première fois au salon Eurosatory 2012 avant d'être renommé VT-4 lors du Norinco Armour Day en 2014.

Le véhicule intègre des sous-systèmes provenant des Type 96B et Type 99A. Sa protection se compose d'un blindage composite et d'un blindage réactif explosif (ERA) FY-4. Selon l'ingénieur en chef, la protection frontale équivaut à 500 mm de blindage en acier homogène, tandis que l'ERA offre une protection supplémentaire d'environ 700 mm. La tourelle présente un profil en coin et le châssis est équipé de jupes latérales métalliques. L'armement principal consiste en un canon à âme lisse ZPT-98A de 125 mm, alimenté par un chargeur automatique à carrousel. Le canon est capable de tirer des obus-flèches (APFSDS), des charges creuses (HEAT) et des obus explosifs (HE), ainsi que des missiles antichars guidés tirés par canon. L'armement secondaire comprend un tourelleau téléopéré équipé d'une mitrailleuse lourde de 12,7 mm et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm. Le système de conduite de tir inclut un viseur panoramique avec capacité « hunter-killer », un télémètre laser et une caméra thermique Thales Catherine-FC.

La mobilité est assurée par un moteur diesel VT/E1 de 1 200 ch couplé à une transmission automatique Ch1000B et une suspension à barres de torsion. Le char est capable de pivoter sur place (neutral steering) et se pilote à l'aide d'un volant. Des systèmes de communication numérique sont intégrés pour l'échange de données entre chars et avec l'échelon de commandement. La variante VT-4A1 dispose d'une tourelle modifiée avec des panneaux radar, d'un système de protection active « hard-kill » GL5 et d'un lanceur pour petits drones d'attaque.

Le VT-4 est en service dans plusieurs pays, notamment au Nigeria, en Thaïlande et au Pakistan. Le Nigeria a reçu une première livraison en 2020 et a déployé le char lors de l'opération Tura Takai Bango contre Boko Haram. La destruction d'une unité nigériane par un RPG a été confirmée, et une autre aurait subi une défaillance du canon principal lors d'une présentation militaire. La Thaïlande a acquis le VT-4 pour remplacer sa flotte de M41 Walker Bulldog. En décembre 2025, un VT-4 thaïlandais a été endommagé lors d'un conflit frontalier avec le Cambodge suite à la rupture du tube de son canon principal. Le Pakistan a mis en service le véhicule en 2021 et a dévoilé en 2024 une variante produite localement nommée Haider. Lors d'une démonstration dynamique au salon aéronautique de Zhuhai 2024, un VT-4 a été victime d'un calage mécanique alors qu'il franchissait une rampe artificielle.