Força aérea equatoriana

A Força Aérea Equatoriana (FAE) é um serviço compacto, estruturado principalmente para atender missões de soberania nacional, controle de fronteiras e segurança interna. Sua organização está centrada em uma série de Alas (de combate, transporte e treinamento) numeradas, baseadas em aeródromos estratégicos por todo o país. As principais unidades de combate estão estacionadas em Taura, Manta e Guayaquil, posicionadas para a defesa territorial. A Ala de transporte, localizada na Base Aérea de Cotopaxi, provê transporte aéreo estratégico e tático, contribuindo para o desenvolvimento nacional e operações de socorro em desastres.

As capacidades operacionais foram moldadas por disputas fronteiriças históricas com o Peru, notadamente a Guerra de Paquisha (1981) e a Guerra do Cenepa (1995). Esses conflitos proporcionaram à FAE valiosa experiência de combate e ressaltaram a importância de manter uma capacidade de dissuasão crível. Nos últimos anos, o foco da força expandiu-se para incluir operações de combate ao narcotráfico e vigilância da fronteira norte, frequentemente em conjunto com forças do exército e navais. Sua doutrina enfatiza a defesa territorial, a resposta rápida a ameaças à segurança e o apoio à população durante crises e desastres naturais.

A FAE empreendeu esforços de modernização para manter sua vantagem operacional. Aquisições significativas incluíram aeronaves de ataque leve e treinamento Embraer EMB 314 Super Tucano, que são um pilar para missões de vigilância de fronteira e contrainsurgência. A força também incorporou caças Atlas Cheetah C/D, embora estes tenham sido, segundo relatos, recentemente aposentados. A frota de transporte foi atualizada com aeronaves CASA C-295, aprimorando as capacidades de transporte aéreo tático.