Força aérea indiana

A Força Aérea Indiana (IAF) está estruturada em sete comandos, dos quais cinco são operacionais e dois são funcionais (Comando de Treinamento e Manutenção). Essa estrutura foi concebida para um comando e controle eficientes em todo o vasto espaço aéreo do país, com os comandos operacionais sendo responsáveis por áreas geográficas distintas. As capacidades operacionais da IAF baseiam-se numa combinação de caças multifuncionais, aeronaves de ataque e uma extensa frota de transporte e helicópteros, permitindo-lhe realizar um amplo espectro de missões, desde defesa aérea e ataques ofensivos até transporte aéreo estratégico e socorro em desastres.

Uma evolução notável é evidente na doutrina estratégica da IAF, que passou de uma postura defensiva-ofensiva para uma mais assertiva e preemptiva. A doutrina de 2022 enfatiza o poder aeroespacial como fundamental para operações conjuntas e introduz uma estratégia de "Nem Guerra, Nem Paz" (NWNP), refletindo uma mudança em direção a uma maior assertividade em um ambiente de segurança complexo. Essa doutrina vai além de um foco na guerra subconvencional para um papel regional mais amplo, visando garantir os interesses da Índia na Região do Oceano Índico. Há uma clara intenção de passar de uma força aérea meramente tática para uma entidade estratégica independente com crescentes capacidades aeroespaciais, integrando ativos espaciais para ISR, navegação e designação de alvos.

Essa mudança doutrinária é exemplificada por engajamentos recentes. O ataque aéreo de Balakot em 2019 demonstrou a disposição de realizar ataques preemptivos em profundidade no território inimigo. Em 7 de maio de 2025, a Operação Sindoor, lançada em retaliação direta ao ataque terrorista de Pahalgam que matou 26 civis em 22 de abril, marcou uma mudança crucial na postura estratégica da IAF. Essa missão teve como alvo nove locais de infraestrutura terrorista – quatro em profundidade no Paquistão e cinco no Caxemira administrado pelo Paquistão – com mísseis de cruzeiro (BrahMos, SCALP‑EG), bombas planadoras AASM Hammer e munições de saturação (loitering munitions), executada em uma breve janela de 23 minutos. Caracterizou-se pela designação de alvos de precisão, evitação deliberada de locais militares e civis não combatentes, e dependência de planejamento de missão de ponta e guerra eletrônica, incluindo o bloqueio bem-sucedido de defesas aéreas de origem chinesa. Em seu rescaldo, a IAF neutralizou subsequentes represálias de drones e mísseis transfronteiriços usando sistemas de defesa aérea indígenas em camadas, como Akashteer e SAMAR.

A IAF está buscando ativamente a modernização para apoiar essa evolução estratégica. As principais aquisições incluem os caças multifuncionais Rafale franceses e o sistema de defesa aérea russo S-400 Triumf, que aprimora significativamente suas capacidades de defesa aérea de longo alcance. Há um foco claro em operações centradas em rede e no uso crescente de ativos espaciais, juntamente com o desenvolvimento de suítes avançadas de guerra eletrônica e contramedidas contra sistemas sofisticados de defesa aérea. Essa modernização visa manter uma vantagem tecnológica e a capacidade de conduzir operações aeroespaciais decisivas em prol dos interesses nacionais.