Força aérea iraquiana

A Força Aérea Iraquiana (IqAF) é uma força em contínuo estado de reestruturação, organizada sob o Ministério da Defesa do Iraque, com sede em Bagdá. Sua organização está centrada em bases operacionais chave, como Balad e Tikrit. A força é composta por vários esquadrões para funções de caça, ataque, transporte e reconhecimento. A estrutura de comando também inclui um Comando de Defesa Aérea e o Comando de Aviação do Exército, que são partes integrantes das forças armadas como um todo.

Doutrinariamente, a IqAF tem sido fortemente influenciada pelo seu treinamento com os Estados Unidos, enfatizando o apoio tático às forças terrestres. Isso se reflete em seu foco operacional, que nos últimos anos tem sido quase exclusivamente em operações de contrainsurgência contra o ISIS. Esses engajamentos aprimoraram suas habilidades em apoio aéreo aproximado, bem como em inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR). A IqAF tem demonstrado uma capacidade crescente de conduzir ataques independentes contra alvos militantes, embora frequentemente em coordenação com parceiros da coalizão.

As capacidades operacionais da IqAF são moldadas por um inventário diversificado de aeronaves. Missões de ataque de precisão são principalmente realizadas por jatos F-16IQ Viper, complementados por aeronaves de ataque Su-25 Frogfoot e aeronaves de combate leve L-159 ALCA. Turbopropulsores AC-208 Caravan armados também desempenham um papel significativo em missões de ISR e ataque leve. No entanto, a força tem enfrentado desafios persistentes com a prontidão operacional de sua frota de F-16, decorrentes de problemas de manutenção e logística, o que por vezes tem exigido a dependência de outras plataformas.

Para abordar as limitações existentes e expandir suas capacidades além da contrainsurgência, a IqAF está buscando vários caminhos de modernização. Um desenvolvimento potencial significativo é a negociação para a aquisição de jatos de combate Rafale da França. Isso indica um objetivo estratégico de construir uma força aérea mais equilibrada e autossuficiente. O Iraque também tem investido em suas capacidades de veículos aéreos não tripulados (VANTs) para vigilância e futuras funções de combate. Programas de treinamento de pilotos estão sendo aprimorados através da aquisição de treinadores avançados T-50 da Coreia do Sul, sinalizando um investimento de longo prazo em capital humano.