Força Aérea de Autodefesa do Japão

A Força Aérea de Autodefesa do Japão (JASDF) está estruturada principalmente para sua missão central: a defesa do espaço aéreo japonês. Suas principais unidades operacionais estão subordinadas ao Comando de Defesa Aérea, que é regionalmente dividido em setores Norte, Central, Oeste e Sudoeste, garantindo cobertura em todo o território nacional. Este comando controla esquadrões de caça, unidades de controle e alerta de aeronaves e baterias de mísseis superfície-ar. É apoiado pelo Comando de Apoio Aéreo (transporte, resgate), Comando de Treinamento Aéreo, Comando de Desenvolvimento e Testes Aéreos e Comando de Material Aéreo.

A doutrina estratégica da JASDF é exclusivamente orientada para a defesa, um legado da constituição pós-guerra do Japão. Seu papel principal é manter a superioridade aérea ao redor do arquipélago e responder a quaisquer violações do espaço aéreo. No entanto, essa doutrina está em evolução. Há uma clara mudança em direção ao desenvolvimento de capacidades nos domínios espacial, cibernético e eletromagnético para combater ameaças modernas. A renomeação planejada da força para Força Aérea e Espacial de Autodefesa do Japão até 2027 sublinha essa mudança estratégica. Embora ainda vinculada a uma postura defensiva, a aquisição de armas de ataque à distância (standoff) e a consideração da variante F-35B sugerem um movimento em direção a uma maior flexibilidade operacional e uma capacidade latente de contra-ataque.

As capacidades operacionais estão centradas em uma robusta rede de radares terrestres e aeronaves de alerta aéreo antecipado que fornecem vigilância persistente. Essa rede aciona uma força de caças de alta prontidão para missões de interceptação. Nos últimos anos, a JASDF tem experimentado um alto ritmo operacional, realizando centenas de interceptações anualmente em resposta ao aumento da atividade de aeronaves militares chinesas e russas perto de sua Zona de Identificação de Defesa Aérea (ADIZ). Essas interceptações frequentes, envolvendo principalmente aeronaves chinesas no Mar da China Oriental e aeronaves russas no norte, impõem uma carga significativa às tripulações e equipamentos, mas fornecem experiência operacional constante no mundo real.

A JASDF está expandindo sua frota de F-35A e está programada para adquirir a variante F-35B de decolagem curta e pouso vertical (STOVL). Os F-15J legados estão passando por atualizações significativas em seus sistemas eletrônicos e capacidades de armamento. Para enfrentar ameaças futuras, o Japão é um parceiro chave no Programa Global de Combate Aéreo (GCAP) para desenvolver um caça de sexta geração. A força também está aprimorando suas capacidades de apoio, adquirindo novas aeronaves de treinamento, aeronaves de guerra eletrônica de ataque à distância (standoff) e veículos aéreos não tripulados para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR).