Força aérea taiwanesa

A Força Aérea da República da China (ROCAF) é uma força militar moderna, estruturada e organizada de forma semelhante à Força Aérea dos Estados Unidos. Sua missão principal é defender o espaço aéreo sobre e ao redor de Taiwan. As principais unidades operacionais consistem em seis alas de aeronaves de combate tático, complementadas por alas de transporte, antissubmarino, controle tático, comunicação e previsão meteorológica. Um componente chave de sua estrutura é o Comando de Defesa Aérea e Artilharia, que integra uma extensa rede de ativos de defesa aérea. Para aumentar a capacidade de sobrevivência, a ROCAF investiu na fortificação de instalações chave e na construção de hangares subterrâneos para proteger suas aeronaves de ataques de mísseis.

A doutrina estratégica da ROCAF está centrada no "Conceito de Defesa Abrangente" (Overall Defense Concept), uma estrutura que enfatiza a guerra assimétrica, aproveitando as vantagens geográficas e a infraestrutura civil de Taiwan para dissuadir e derrotar uma potencial invasão. Esta doutrina afasta-se de um foco tradicional de combate através do Estreito de Taiwan para uma postura de "engajamento offshore" (offshore engagement), visando desgastar uma força invasora antes que ela possa alcançar a ilha. Esta estratégia prioriza a preservação da força através de medidas como camuflagem, engano e reparo rápido de pistas. Operações conjuntas com o Exército e a Marinha são parte integrante desta doutrina, refletindo uma mudança em direção a uma defesa em profundidade mais integrada.

Nos últimos anos, a ROCAF tem realizado frequentes acionamentos de seus caças para interceptar aeronaves da Força Aérea do Exército de Libertação Popular operando na Zona de Identificação de Defesa Aérea de Taiwan. Esses encontros testam a prontidão e a determinação da ROCAF, embora não tenham escalado para combate direto.

Para contrariar a crescente disparidade tecnológica com potenciais adversários, a ROCAF está a passar por uma modernização significativa. A pedra angular deste esforço é a atualização de 139 jatos F-16A/B existentes para o padrão F-16V e a aquisição de 66 novas aeronaves F-16 Block 70. Este programa equipa a frota com o avançado radar AN/APG-83 Active Electronically Scanned Array (AESA), computadores de missão modernos e compatibilidade com munições avançadas de fabricação americana, incluindo o míssil ar-ar AIM-120D e o míssil antirradiação de alta velocidade (HARM) AGM-88. Além disso, Taiwan está a desenvolver um treinador a jato avançado de fabricação nacional para substituir a sua envelhecida frota de F-5 e está em processo de desativação de ativos mais antigos para otimizar recursos para sistemas modernos. Estes programas de modernização, no entanto, têm enfrentado atrasos na entrega de novos equipamentos.