Gulfport Combat Readiness Training Center

O Centro de Treinamento de Prontidão para Combate (CRTC) de Gulfport é um centro de treinamento da Força Aérea dos Estados Unidos localizado no Aeroporto Internacional de Gulfport-Biloxi, no Mississippi, aproximadamente 8 quilômetros a nordeste de Gulfport. Fundado em 1942 como Campo Aéreo do Exército de Gulfport pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos, inicialmente serviu como base de treinamento para o Comando de Treinamento de Voo do Corpo Aéreo, conduzindo treinamento técnico e básico. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi utilizado para o treinamento de reposição de unidades de bombardeiros pesados (B-17, B-24) e para o treinamento de transição de tripulações do B-29 Superfortress. Após a guerra, foi colocado em status de reserva em 1946 e transferido para a Cidade de Gulfport em 1949 para uso como aeroporto civil.

Devido à expansão da Guerra Fria, a Força Aérea o reativou como Base Aérea de Gulfport em 1951, operando como uma instalação civil/militar de uso conjunto e servindo como quartel-general da Força Aérea de Treinamento Técnico do Comando de Treinamento Aéreo. Em 1958, a Base Aérea de Gulfport foi fechada como instalação ativa da Força Aérea, e suas instalações militares foram transferidas para a Guarda Aérea Nacional do Mississippi. Desde 1953, a Guarda Aérea Nacional do Mississippi desenvolveu uma atividade de treinamento que evoluiu para o Centro de Treinamento de Prontidão para Combate de Gulfport, um dos quatro CRTCs desse tipo em nível nacional. Ele hospeda desdobramentos regulares de unidades da Guarda Aérea Nacional, treinando anualmente mais de 20.000 militares de voo da Guarda Aérea Nacional e do Comando da Reserva da Força Aérea. O centro utiliza espaço aéreo offshore instrumentado e o Campo Shelby, nas proximidades, para cenários de treinamento ar-ar e ar-solo, apoiado por um Sistema de Treinamento de Combate Aéreo (ACTS) de 26 milhões de dólares.

As unidades inquilinas atuais incluem o 255º Esquadrão de Controle Aéreo, ativado em 1971 e convertido para uma função de Controle Aéreo em 1998, fornecendo capacidade de Interceptação por Controle de Solo. O 209º Esquadrão de Engenharia Civil, formado em 1969, fornece uma força móvel de engenharia de emergência para recuperação de danos à base e treinamento de reparo rápido de pista. O 1108º Grupo de Manutenção de Sustentação da Aviação de Teatro da Guarda Nacional do Exército do Mississippi também está co-localizado no aeroporto, operando como um depósito de manutenção de aviação do Exército. A base possui duas pistas: 14/32, medindo 2.743,8 metros com superfície de asfalto/concreto, e 18/36, medindo 1.504,1 metros com superfície de asfalto. A instalação permanece operacional e é controlada pela Guarda Aérea Nacional do Mississippi sob o Departamento de Defesa.