A330

A Airbus começou a desenvolver derivados maiores do A300 em meados da década de 1970, dando origem ao bimotor A330. O A300B9, um A300 alongado com a mesma asa acoplada aos motores turbofan mais potentes disponíveis, visava atender à demanda por rotas troncalizadas transcontinentais de média distância e alta capacidade, sendo visto como um substituto para trimotores como o DC-10 e o Lockheed L-1011 TriStar. O A330 compartilha muitos elementos estruturais com a célula das primeiras variantes do A340, notadamente os mesmos componentes de asa, estrutura, comandos fly-by-wire e cockpit de vidro, mas possui duas pernas do trem de pouso principal em vez de três, pesos mais baixos e comprimentos de fuselagem ligeiramente diferentes. A Airbus lançou o projeto juntamente com os primeiros pedidos em junho de 1987. O A330-300, a primeira variante, realizou seu voo inaugural em novembro de 1992 e entrou em serviço com a Air Inter em janeiro de 1994. O A330 foi a primeira aeronave comercial da Airbus a oferecer uma escolha de três motores: o General Electric CF6, o Pratt & Whitney PW4000 ou o Rolls-Royce Trent 700. Em julho de 2014, a Airbus anunciou o A330neo (new engine option) remotorizado, compreendendo os A330-800 e -900, que entraram em serviço com a TAP Air Portugal em dezembro de 2018.

A célula apresenta um design monoplano cantilever de asa baixa, com uma asa praticamente idêntica à do A340-200/300. Projetadas e fabricadas pela BAe, as asas são longas e esguias, com alta razão de aspecto e enflechadas em 30 graus, permitindo um número Mach máximo de operação de 0,86. Cada asa incorpora um winglet de 2,74 m (9 pés 0 pol) de altura. A fuselagem, baseada no Airbus A300-600, compartilha peças comuns e mantém a mesma largura externa de 5,64 m (19 pés) e largura de cabine de 5,26 m (17 pés). Materiais compósitos constituem 10% do peso da estrutura, utilizados na deriva, leme de direção, profundores, estabilizador horizontal (utilizado como tanque de combustível), flaps, ailerons e spoilers. Embora seja principalmente uma aeronave de passageiros, a variante militar A330 MRTT é projetada para reabastecimento aéreo e transporte estratégico, com foco no transporte de carga e pessoal e no fornecimento de capacidades de reabastecimento aéreo.

A Airbus pretendia que o A330 competisse no mercado de Padrões de Desempenho Operacional de Bimotores de Longo Alcance (ETOPS), especificamente com aeronaves como o Boeing 767. Em vez de uma abordagem "ETOPS de fábrica", a aprovação ETOPS no A330 foi gradualmente aumentada com base na experiência em serviço. Em novembro de 2009, o A330 tornou-se a primeira aeronave a receber a aprovação ETOPS–240, que desde então tem sido oferecida pela Airbus como uma opção. Em setembro de 2024, a frota global de A330, composta por 1.471 aeronaves, tinha uma idade média de 12 anos (≈2,5 anos para o A330neo), facilitou a abertura de mais de 350 novos pares de cidades (rotas) desde 2011, acumulou mais de 65 milhões de horas de voo desde sua entrada em serviço e manteve uma confiabilidade operacional de 99,2%.

Principais Variantes:

• A330-200: Uma variante encurtada e de maior alcance.

• A330-200F: Um derivado exclusivamente cargueiro do A330-200.

• A330-300: Baseado em uma fuselagem do A300 alongada, com novas asas, estabilizadores e sistemas fly-by-wire.

• A330-800: Baseado no A330-200, apresentando modificações na cabine, motores Trent 7000 maiores e melhorias aerodinâmicas.

• A330-900: Mantém as dimensões da fuselagem do A330-300, mas inclui otimização da cabine, motores Trent 7000 e winglets redesenhados.

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