HESA Ababil-3

O Ababil-3 é um veículo aéreo não tripulado (VANT) tático multimissão fabricado pela Iran Aircraft Manufacturing Industrial Company (HESA). Introduzido nos anos 2000 como um redesign da série Ababil, a aeronave é configurada prioritariamente para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR). Relatos indicam que o projeto é baseado no Denel Dynamics Seeker sul-africano, especificamente no modelo Seeker-2D. A produção já estava em curso em 2008, com certos componentes fabricados desde 2006, seguida por uma apresentação oficial em 2010. Até julho de 2019, estimava-se a produção de 217 unidades.

A aeronave possui uma fuselagem cilíndrica com asas retangulares de montagem alta que se afunilam em direção às pontas, além de uma cauda de mastro duplo em formato de "H". A célula é construída em materiais compostos e possui uma envergadura de aproximadamente 7 metros. A propulsão é fornecida por um motor a pistão — identificado como uma unidade alemã Limbach Flugmotoren ou clones L550 chineses/iranianos — que aciona uma hélice propulsora (pusher). As especificações de desempenho incluem uma velocidade máxima de 200 km/h, teto de serviço de 5.000 metros e autonomia de quatro horas. O raio de alcance de ida e volta é de 100 km. Embora os modelos iniciais fossem destinados ao uso diurno, capacidades de visão noturna foram integradas em 2014.

Apesar de projetado para ISR, versões armadas do Ababil-3 foram introduzidas em 2020. No conflito sírio, a plataforma tem sido utilizada em funções de combate e para fornecer dados de designação de alvos para ataques de artilharia pesada com munições de precisão Krasnopol.

O Irã é o principal operador, empregando o Ababil-3 na Força Aeroespacial do IRGC, na Marinha do IRGC e no Exército da República Islâmica do Irã. As unidades operam a partir do Aeroporto Internacional de Bandar Abbas e de uma pista de pouso próxima a Minab. O modelo tem tido uso extensivo na Guerra Civil Síria desde 2012, onde é produzido sob licença pelo Centro de Estudos e Pesquisas Científicas da Síria. No Iraque, o Ababil-3 opera a partir da Base Aérea de Rasheed desde 2014 e é utilizado pelas Forças de Mobilização Popular; o Kataib Hezbollah opera o modelo sob a designação "Basir-1". Um F-16 dos EUA abateu um Ababil-3 sobre o território iraquiano em fevereiro de 2009. O Sudão opera a aeronave sob o nome "Zagil III-B", relatando perdas em 2008 e 2012. Uma unidade adicional foi perdida no Paquistão em julho de 2019.

Principais Variantes

• Ababil-1: Uma munição ociosa (loitering munition) da era de 1980, projetada para carregar 40 kg de explosivos.
• Ababil-2: Um drone de vigilância e alvo aéreo que apresenta fuselagem cilíndrica, canards dianteiros e hélice propulsora.
• Ababil-4: Uma plataforma de reconhecimento e combate introduzida em 2022, com maior autonomia que seus antecessores.
• Ababil-5: Uma variante de combate revelada em 2022, capaz de carregar mísseis anticarro Almas ou bombas de precisão da série Qaem.