Guimbal Cabri G2

Bruno Guimbal começou a projetar um helicóptero biposto com motor a pistão durante a década de 1980, enquanto trabalhava na Eurocopter, incorporando recursos como o rotor de cauda antitorque Fenestron, o rotor principal Spheriflex e uma fuselagem em material composto. A Eurocopter patrocinou o programa no início dos anos 1990, fornecendo assistência técnica. O primeiro protótipo, Cabri G2-01, realizou seu voo inaugural em abril de 1992. Bruno Guimbal deixou a Eurocopter em 2000 para fundar a Hélicoptères Guimbal, com instalações no Aeródromo de Aix-en-Provence, na França, visando certificar e produzir o Cabri G2. Após um programa de desenvolvimento de seis anos e 300 horas de testes de voo, o Cabri G2 recebeu a certificação de tipo da Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) em dezembro de 2007, tornando-se o primeiro helicóptero biposto com motor a pistão a ser certificado em mais de 30 anos. O primeiro Cabri de produção realizou seu voo inaugural em março de 2005. O Cabri G2 recebeu a certificação de tipo da Federal Aviation Administration (FAA) em fevereiro de 2015.

O Cabri G2 é um helicóptero leve de dois lugares que apresenta um rotor principal tripá totalmente articulado, com sentido de rotação horário, e um rotor de cauda do tipo Fenestron. As pás do rotor são construídas em materiais compostos. O trem de pouso tipo esqui é fixado à fuselagem por meio de coxins elastoméricos. A fuselagem possui construção monocoque inteiramente em material composto. O sistema Electronic Pilot Management (EPM) fornece instrumentação digital por meio de três monitores para informações da aeronave e do motor. Os recursos de segurança incluem um projeto resistente a impactos (crashworthy), sistema de compensação (trim) de quatro vias, estrutura e assentos com absorção de energia, sistema automático de proteção contra gelo no carburador, tanque de combustível resistente a impactos e capacidade de autorrotação.

A primeira entrega oficial foi para a iXAir, uma operadora francesa, em setembro de 2008. A Precision Helicopters tornou-se o cliente de lançamento para o mercado norte-americano em fevereiro de 2014. Em fevereiro de 2016, o Reino Unido operava 14 unidades do Cabri, com uma previsão de aumento para 28 até o final do ano. No início de 2015, o Cabri estava em serviço em 32 operadoras em todo o mundo, com encomendas para mais 100 aeronaves. O 200º Cabri foi entregue ao HeliGroup em maio de 2017, elevando a frota do Reino Unido para 28 unidades. Em 2015, 70% das aeronaves Cabri vendidas destinavam-se a fins de treinamento. Em 17 de novembro de 2017, ocorreu uma colisão no ar entre um Cessna 152 e um Cabri G2 no Reino Unido, resultando em quatro fatalidades. Em 8 de novembro de 2020, dois helicópteros Cabri G2 colidiram no ar na Malásia durante voos de treinamento, matando duas pessoas.

Principais Variantes:

• Cabri G2-01: O primeiro protótipo, que alcançou o recorde mundial de distância para helicópteros abaixo de 500 kg em 1996.

• Orka 1200: Um veículo aéreo não tripulado (VANT) de decolagem e pouso vertical desenvolvido em cooperação com a Eurocopter, destinado ao uso militar.

• VSR700: Um VANT naval da Airbus Helicopters, equipado com um motor Continental CD-155 de 155 hp.

• Variantes não tripuladas: Desenvolvidas por meio de uma joint venture chamada Vertivision, esses modelos utilizam um sistema avançado de piloto automático derivado do Eurocopter EC725.

• Cabri G2 de produção: Certificado pela EASA em dezembro de 2007, tornou-se o primeiro helicóptero biposto com motor a pistão a ser certificado em mais de 30 anos.