CL-415 Super Scooper

O desenvolvimento do CL-415 começou no início da década de 1990, pouco depois do sucesso do programa de modernização do CL-215T ter demonstrado uma procura viável por um modelo do CL-215 original equipado com turboélices. O CL-215 foi a primeira aeronave especificamente projetada para ser um hidroavião de combate a incêndios, com 125 aeronaves construídas antes da entrega final em maio de 1990. Em 1987, a Canadair modernizou 17 fuselagens de CL-215 com motores Pratt & Whitney Canada PW123AF, designados CL-215T, o que proporcionou um aumento de potência de 15 por cento e maior fiabilidade. O CL-215T também apresentava comandos de voo assistidos, ar condicionado e sistemas elétricos e de aviônica atualizados, juntamente com adições aerodinâmicas às asas e à empenagem. Com base nisso, a empresa desenvolveu o CL-415 como uma nova série de produção; realizou o seu voo inaugural em 6 de dezembro de 1993, com as primeiras entregas a começarem em novembro de 1994. Em julho de 1996, 37 aeronaves estavam alegadamente em serviço com operadores no Canadá, França, Itália e Espanha. A partir de 1998, a montagem ocorreu nas instalações da Bombardier Aerospace perto de North Bay, Ontário. A produção cessou em outubro de 2015, com um total de noventa e cinco CL-415s concluídos. Em outubro de 2016, a Viking Air adquiriu o programa CL-415 da Bombardier e começou a projetar uma versão modernizada do CL-515, mais tarde renomeada De Havilland Canadair 515, com produção planeada em Victoria e Calgary pela De Havilland Canada.

O CL-415 apresenta um cockpit atualizado, melhorias aerodinâmicas e um sistema de lançamento de água refinado. As principais melhorias em relação ao CL-215 incluem um aumento do peso operacional e da velocidade. O reposicionamento dos seus motores turboélice Pratt & Whitney Canada PW123AF mais potentes, mais próximos da fuselagem, cada um gerando 1.775 kW, exigiu a adição de um slat fixo invertido no bordo de ataque, à frente do estabilizador horizontal direito, para contrariar qualquer redução na estabilidade lateral. Foram também incorporados winglets para melhorar a estabilidade direcional. A sua fuselagem é construída para fiabilidade e longevidade, utilizando materiais resistentes à corrosão, como alumínio tratado, para facilitar as operações em água salgada. A aeronave pode recolher até 6.140 L de água e reabastecer os seus tanques em voo em 12 segundos, enquanto desliza sobre uma superfície de água de 410 metros de comprimento a 70 nós.

O CL-415 é principalmente projetado para combate a incêndios aéreos, transportando até 6.140 L de água. Esta água pode ser misturada com espuma química para melhorar as suas capacidades de supressão de incêndios. A aeronave armazena este agente supressor em grandes tanques localizados principalmente sob o piso da cabine, dentro do casco, com um tanque de cabeçalho acima deste nível em cada lado da fuselagem. Além do combate a incêndios, o modelo multiusos CL-415 é adaptável para operações paramilitares de busca e salvamento e transporte utilitário, capaz de transportar até 18 paraquedistas ou 2.903 kg de carga. Derivado do apelido do seu predecessor, o CL-415 é conhecido como "Superscooper" devido às suas capacidades aprimoradas como hidroavião de combate a incêndios. A eficácia da aeronave no combate a incêndios florestais levou-a a receber o prémio Batefuegos de oro (extintor de ouro) em 2006 em Espanha. Dos 95 CL-415s construídos, vários estiveram envolvidos em acidentes, resultando na sua retirada de serviço.

Principais Variantes:

• CL-415: Este é o modelo original da série, com 86 aeronaves construídas.

• CL-415MP: Uma versão de patrulha marítima, com modificações adequadas para vigilância costeira e operações de busca e salvamento, com apenas três unidades fabricadas.

• CL-415GR: Uma versão melhorada projetada para a Força Aérea Helénica, que aumenta as capacidades operacionais através de pesos operacionais mais elevados, com seis aeronaves produzidas.

• CL-415EAF: Conhecido como Enhanced Aerial Firefighter (Combate Aéreo a Incêndios Aprimorado), esta é uma versão atualizada do CL-415 com melhorias para aprimorar as suas capacidades de combate a incêndios.

• De Havilland Canadair 515: Esta é uma versão atualizada pela Viking Air (mais tarde De Havilland Canada), apresentando modernizações e melhorias em relação aos modelos anteriores.