F-15EX Eagle II

O Boeing F-15EX Eagle II é a variante mais avançada da família F-15 e um caça multimissão de geração 4.5, projetado para substituir a frota de F-15C/D em serviço na USAF. Em vez de uma simples atualização do Eagle original, ele deriva do F-15 Advanced Eagle — uma linhagem de exportação reformulada que teve início com o F-15SA saudita (primeiro voo em 2013) e o F-15QA catari (2020) — trazendo essas melhorias para o serviço nos EUA. Sua função é realizar missões de defesa aérea do território nacional e atuar como uma plataforma de baixo custo operacional e alta capacidade de carga, complementando o F-22 e o F-35 em ambientes contestados.

Em comparação ao F-15C/D que substitui, o F-15EX introduz diversas mudanças estruturais e sistêmicas. A célula foi reconstruída para uma vida útil de 20.000 horas de voo, aproximadamente o dobro da do F-15C. O sistema fly-by-wire herdado foi substituído por um sistema de controle de voo totalmente digital, que melhora a manobrabilidade e permite a ativação de dois pontos de fixação externos nas asas (estações 1 e 9), anteriormente inativos em variantes mais antigas por questões de estabilidade aerodinâmica. Isso aumenta a carga padrão de mísseis ar-ar de 8 para 12, com o sistema proposto AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack) podendo elevar essa capacidade para 22. Comparado ao F-15E Strike Eagle, do qual deriva, o EX traz um radar AESA mais capaz, uma suíte de guerra eletrônica de nova geração e uma arquitetura de sistemas de missão aberta, algo que faltava aos aviônicos legados do F-15E.

A suíte de aviônicos é baseada em uma arquitetura de sistemas abertos centrada no computador de missão ADCP II (Advanced Display Core Processor II), permitindo ciclos de atualização mais rápidos do que os sistemas proprietários dos Eagles anteriores. O cockpit possui um monitor de área ampla (LAD de 10 pol. x 19 pol.) para ambos os tripulantes, substituindo os antigos visores multifuncionais. O sensor principal é o radar de varredura eletrônica ativa (AESA) Raytheon AN/APG-82(V)1, um avanço significativo em relação ao AN/APG-63(V)1 de varredura mecânica do F-15C ou ao AN/APG-70 do F-15E. A detecção infravermelha é fornecida pelo casulo Legion Pod da Lockheed Martin, que transporta o sensor de busca e rastreamento infravermelho (IRST) AN/ASG-34(V)1 IRST21.

A guerra eletrônica é gerenciada pelo sistema EPAWSS (Eagle Passive/Active Warning Survivability System) AN/ALQ-250 da BAE Systems, substituindo os antigos AN/ALQ-135/128. O EPAWSS integra alerta de radar, geolocalização de ameaças e o lançador de contramedidas AN/ALE-47 em um único sistema coerente. A aeronave possui 25 pontos de fixação e uma carga útil máxima de 29.500 lb (aprox. 13.380 kg). O armamento interno consiste em um canhão M61A1 Vulcan de 20 mm. Armas ar-ar padrão incluem o AIM-120 AMRAAM e o AIM-9X Sidewinder; as opções ar-superfície incluem o AGM-158 JASSM, a bomba de pequeno diâmetro GBU-39 SDB e o AGM-88 HARM. A propulsão é fornecida por dois turbofans com pós-combustão General Electric F110-GE-129.

A USAF declarou capacidade operacional inicial em 10 de julho de 2024, com a 142ª Ala em Oregon entre as primeiras unidades a receber o modelo. A USAF planejava originalmente adquirir 144 aeronaves; projeções orçamentárias de 2026 estimam um total de 129. Internacionalmente, Israel assinou um contrato para 25 caças F-15IA em dezembro de 2025. O Egito iniciou negociações para até 46 aeronaves, e a Boeing propôs 54 unidades à Arábia Saudita.

Variantes Principais

• F-15SA: Saudi Advanced Eagle; a primeira variante do Advanced Eagle, com radar AESA e sistema de guerra eletrônica digital. Primeiro voo em 2013.
• F-15QA: Qatari Advanced Eagle; introduziu o cockpit com monitor de área ampla e o computador de missão ADCP II. Primeiro voo em 2020.
• F-15EX: Variante de produção de dois assentos da USAF; adiciona o EPAWSS e o radar AN/APG-82(V)1 à base do Advanced Eagle.
• F-15IA: Variante israelense baseada no design do F-15EX, encomendada em 2025.