M-345

Durante 1997, a fabricante de aeronaves italiana Aermacchi adquiriu a SIAI-Marchetti, o que incluiu os direitos sobre a aeronave de treinamento a jato S.211 desta última. Isso levou ao desenvolvimento de uma versão aprimorada, inicialmente conhecida como M-311, concebida para incluir um cockpit avançado, melhorias estruturais e um novo motor turbofan Pratt & Whitney Canada JT15D-5C. O primeiro protótipo voou em 1º de junho de 2005. Um segundo protótipo se seguiu, incorporando características do modelo de produção previsto. Em 2012, o M-311 foi revisado, atualizado e redesignado pela Alenia Aermacchi como M-345 HET (High Efficiency Trainer). Posteriormente, em outubro de 2014, o motor turbofan Williams International FJ44-4M foi selecionado para impulsionar a aeronave de treinamento. O M-345 voou pela primeira vez em 29 de dezembro de 2016, e o primeiro M-345 de série voou de Venegono Superiore em dezembro de 2018. A entrada em serviço foi antecipada para 2020 e foi finalmente concretizada em dezembro de 2020.

O Aermacchi M-345 é uma aeronave de treinamento monoplano compacta, biposto, de asa alta, evoluída do S.211 anterior, incorporando aprimoramentos estruturais, equipamentos modernizados e sistemas atualizados. A célula foi reforçada, complementada por um glass cockpit e aviônicos contemporâneos. É equipado com trem de pouso triciclo retrátil e é impulsionado por um único motor turbofan Williams FJ44-4M-34. Servindo como treinador básico, o M-345 é projetado para operar em conjunto com o treinador a jato avançado Aermacchi M-346 e inclui uma capacidade secundária de apoio aéreo aproximado, apresentando quatro pontos duros sob as asas. O cockpit, projetado para compatibilidade com óculos de visão noturna, possui três displays multifuncionais de 5x7 polegadas, um head-up display de grande angular para o piloto e um display repetidor para o instrutor. O conjunto de aviônicos integrado inclui computadores de missão duplos, navegação inercial/GPS embarcada, altímetro radar, rádios V/UHF, um sistema integrado de alerta sonoro, transponder IFF e sistemas de alerta de tráfego/prevenção de colisão. Opcionalmente, pode incluir um mapa digital móvel, sistema de gerenciamento de armamentos e uma capacidade de simulação embarcada.

O M-345 é equipado com quatro pontos duros sob as asas, permitindo-lhe transportar mais de 1.000 kg (2.200 lb) de armamentos externos. Isso inclui uma variedade de munições, como casulos de canhão, bombas e foguetes. Além disso, o M-345 possui a capacidade de empregar mísseis ar-ar guiados por infravermelho.

Em janeiro de 2017, a Força Aérea Italiana (IAF) fez um pedido inicial de cinco M-345s, com um requisito declarado para até 45 aeronaves para substituir os Aermacchi MB-339s usados para treinamento básico e pela equipe acrobática Frecce Tricolori. Em dezembro de 2020, o M-345 havia entrado em serviço, substituindo o Aermacchi MB-339 e complementando o MB-346 Master. Em 2022, o 61º Stormo, operando a partir da Base Aérea de Lecce-Galatina, apoia o treinamento de voo para uma escola de voo internacional, utilizando o M-345 juntamente com o MB-339A/CD e o M-346.

Principais Variantes:

• M-311: Uma versão modernizada do SIAI-Marchetti S.211 impulsionada por um motor turbofan Pratt & Whitney Canada JT15D-5C, com dois protótipos construídos.

• M-345: Uma redesignação do M-311 a partir de 2012, impulsionada por um motor turbofan Williams International FJ44-4M.

• T-345A: A designação militar italiana para o M-345.