PA-44 Seminole

O Piper PA-44 Seminole é um desenvolvimento bimotor da aeronave monomotor Piper Cherokee, destinado principalmente ao treinamento de voo multimotor. O primeiro protótipo do Seminole realizou seu primeiro voo em maio de 1976, e o projeto foi anunciado publicamente em 21 de fevereiro de 1978. A certificação foi obtida em 10 de março de 1978, com a aeronave sendo introduzida como modelo de 1979 no final de 1978.

Os modelos de produção iniciais eram equipados com dois motores Lycoming O-360-E1A6D de 180 hp; o motor direito era uma variante Lycoming LO-360-E1A6D, girando em sentido contrário. Esta configuração de motores contra-rotativos elimina o motor crítico, melhorando o controle durante o desligamento ou falha do motor. Modelos de produção posteriores utilizaram motores Lycoming O-360-A1H6. O PA-44 também incorpora uma cauda em T alta. Uma variante turboalimentada, o PA-44-180T Turbo Seminole, certificada em 29 de novembro de 1979, incluía dois motores Lycoming TO-360-E1A6D de 180 hp para melhorar o desempenho em grandes altitudes. A aeronave é equipada com hélices metálicas de velocidade constante com embandeiramento total Hartzell, medindo 6 pés e 2 polegadas de diâmetro.

A produção de ambas as versões cessou inicialmente em 1982, com 361 Seminoles e 87 Turbo Seminoles construídos durante este período. A produção foi reiniciada em 1988 com modificações nos sistemas elétricos e na instrumentação. A produção parou novamente em 1990, mas foi retomada em 1995.

O Piper PA-44 Seminole tem sido empregado operacionalmente nos setores civil e militar. Seu principal papel é em empresas de táxi aéreo e escolas de voo, onde serve como aeronave de instrução multimotor. No entanto, também é operado por indivíduos e empresas privadas para transporte pessoal. Operadores militares incluem a Força Aérea Real Jordaniana e a Força Aérea Peruana.

Principais Variantes:

• PA-44-180 Seminole: O modelo base, impulsionado por dois motores Lycoming O-360-E1A6D ou dois O-360-A1H6.

• PA-44-180T Turbo Seminole: Apresenta dois motores Lycoming TO-360-E1A6D com turbocompressores para melhor desempenho em grandes altitudes.

• PA-44 Seminole DX: Uma variante proposta que teria utilizado dois motores a diesel Continental Motors CD-170.