R22

O Robinson R22 foi projetado em 1973 por Frank D. Robinson, com os testes de voo conduzidos principalmente no Campo Zamperini em Torrance, Califórnia. Os testes de voo e a certificação foram realizados no final da década de 1970 pelo piloto de testes Joseph John "Tym" Tymczyszyn. O R22 recebeu a certificação da FAA em março de 1979. O primeiro R22 vendido, S/N 003, N1010WR, foi adquirido em outubro de 1979 pela Pacific Wing and Rotor, Inc. O protótipo inicial, S/N 001, caiu durante os testes de certificação devido a uma falha na fundição da caixa de transmissão do rotor de cauda, e o S/N 002 foi subsequentemente utilizado para completar a certificação da FAA; o S/N 002 está preservado na coleção do Museu Nacional do Ar e Espaço Smithsonian. Até 2019, aproximadamente 4800 R22s haviam sido produzidos.

O R22 é um helicóptero leve, biposto, impulsionado por um único motor a pistão, apresentando um rotor principal semirrígido de duas pás com uma articulação de batimento e duas articulações de cone, e um rotor de cauda de duas pás com apenas uma articulação de batimento. A estrutura primária consiste em tubos de aço cromo-molibdênio soldados, enquanto a fuselagem dianteira incorpora fibra de vidro e alumínio, juntamente com uma capota de Plexiglas; o cone de cauda e os estabilizadores vertical e horizontal são construídos em alumínio. Internamente, a cabine fechada oferece assentos lado a lado para um piloto e um passageiro, com portas removíveis. Em vez dos tradicionais manches cíclicos montados no piso, o R22 emprega um comando tipo "T-Bar" oscilante que emerge do console entre os assentos. Para simplificar a carga de trabalho do piloto, um correlacionador mecânico do acelerador ajusta o acelerador em conjunto com o comando de passo coletivo, e modelos posteriores incluem um governador eletrônico para manter a rotação do motor.

O Robinson R22 é principalmente um helicóptero utilitário leve e não é tipicamente configurado para armamento ofensivo. Sua função principal gira em torno de treinamento, transporte pessoal e funções utilitárias, como manejo de gado. Ele não possui compartimentos internos para armas ou pontos de fixação para cargas externas. Configurações específicas podem existir para fins de aplicação da lei, como a variante R22 Beta II Police equipada com um holofote e um alto-falante, mas estas não envolvem armamento letal. O peso máximo de decolagem do helicóptero é de 1.370 lb (621 kg), o que atende à sua tripulação, combustível e capacidade de carga limitada.

O Robinson R22 tem sido amplamente utilizado em diversos setores desde sua introdução. Seu custo relativamente baixo e despesas operacionais o tornaram uma escolha para treinamento primário de aeronaves de asas rotativas globalmente, bem como para uso pessoal e manejo de gado, particularmente em grandes fazendas na América do Norte e estações de gado na Austrália. Várias emissoras utilizaram o R22 até meados da década de 1990. Além das aplicações civis, o R22 também encontrou um nicho em funções militares e governamentais, servindo com a Polícia Croata, o Exército da República Dominicana, a Marinha Filipina e as Forças Terrestres Turcas. Seu serviço com a Marinha Filipina terminou após o último helicóptero modelo R22 em seu inventário cair em 11 de abril de 2024.

Principais Variantes:

• R22: A versão de produção inicial, é impulsionada por um motor a pistão Lycoming O-320-A2B ou A2C.

• R22 HP: Uma versão de maior potência, apresenta um motor a pistão Lycoming O-320-B2C de 160 bhp.

• R22 Alpha: Esta versão aprimorada, certificada em 1983, é impulsionada por um motor a pistão Lycoming O-320-B2C.

• R22 Beta: Equipado com um motor mais potente, é impulsionado por um motor a pistão Lycoming O-320-B2C.

• R22 Beta II: Equipado com um motor Lycoming O-360 maior, com potência reduzida para operação ao nível do mar, permite maiores altitudes para pairar dentro e fora do efeito solo (HIGE/HOGE).