HESA Shahed 129

O Shahed 129 é um veículo aéreo não tripulado de combate (UCAV) monomotor de média altitude e longa autonomia (MALE), projetado pela Shahed Aviation Industries e fabricado pela Iran Aircraft Manufacturing Industries Corporation (HESA). O desenvolvimento teve origem em 2005 com o HESA-100, que evoluiu para o Shahed 123 e, finalmente, para o Shahed 129. Alguns relatórios indicam que o projeto foi desenvolvido por engenharia reversa a partir de um Hermes 450 israelense. O primeiro protótipo (modelo 129-001) realizou seu voo inaugural na primavera de 2012, e a produção em série começou em setembro de 2013. O Irã encomendou 40 unidades para entrega até 2024, com uma taxa de produção relatada de aproximadamente três aeronaves por ano.

A aeronave utiliza uma configuração propulsora (pusher) equipada com um motor Rotax 914 de 75 kW. A fuselagem de 8 metros é construída com painéis de material composto e uma superestrutura de liga de alumínio, apresentando asas retas de montagem alta e um estabilizador vertical em cauda em V. A aviônica inclui um gimbal eletro-óptico/infravermelho Oghab-6, um telêmetro a laser e um link de dados de vídeo em tempo real. Embora a célula possua um alcance de combate de 1.700 km e autonomia de 24 horas, seu raio operacional é limitado pelo link de dados com a estação de controle de solo, estimado entre 200 e 400 km. Um sistema de piloto automático permite que a aeronave siga pontos de navegação (waypoints) além do alcance da estação de controle.

O armamento consiste em até quatro munições transportadas em dois suportes duplos (hardpoints). Os projetos iniciais utilizavam o míssil antitanque guiado por TV Sadid-1, mas este não foi implantado operacionalmente devido a problemas no lançador e no sistema de orientação. Posteriormente, a plataforma foi integrada à munição guiada de precisão Sadid-345. A aeronave possui uma capacidade total de carga útil de 400 kg.

O Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica (CGRI) mobilizou o Shahed 129 na Síria em maio de 2014. A aeronave realizou seu primeiro ataque em combate em fevereiro de 2016 e executou centenas de sortidas no conflito sírio. Em junho de 2017, caças F-15E Strike Eagle dos EUA abateram dois Shahed 129 perto de al-Tanf, na Síria, após uma tentativa de ataque contra forças da coalizão. Uma terceira unidade foi abatida por um JF-17 paquistanês em junho de 2017, após entrar no espaço aéreo do Paquistão. O VANT também é utilizado para patrulha de fronteira na divisa leste do Irã e foi empregado para avaliação de danos durante o ataque com mísseis em Deir ez-Zor em 2017. Em 2022, relatórios indicaram que a Rússia adquiriu 46 drones iranianos, incluindo modelos Shahed 129, para uso na Ucrânia.

Principais variantes

• Segunda Geração: Apresenta um nariz bulboso redesenhado para possível navegação por satélite ou radar de abertura sintética e um alcance declarado ampliado para 3.000 km.
• Simorgh: Uma versão naval da aeronave, introduzida em dezembro de 2019.
• Variante SAR: Uma versão de 2023 equipada com um sensor de radar de abertura sintética externo fixado à fuselagem.

Carga de mísseis:

• Anti-Tank Sadid-1
• Anti-Tank Sadid-361
• Anti-Tank Fat'h 362

Carga de bombas:

• Guided Bomb Sadid-345