Classe Hai Lung

Os submarinos da classe Hai Lung, também conhecidos como classe Chien Lung ou Sea Dragon, são uma frota de submarinos que servem na marinha da República da China (Taiwan). Esses submarinos foram fabricados nos Países Baixos como uma versão modificada da classe Zwaardvis da Marinha Holandesa, que por sua vez é baseada na classe Barbel dos EUA. O programa de Submarinos de Defesa Indígena de Taiwan está atualmente desenvolvendo novas embarcações para eventualmente substituir a classe Hai Lung.

A origem dessas embarcações remonta a setembro de 1981, quando Taiwan encomendou dois submarinos baseados no projeto holandês Zwaardvis. A construção enfrentou atrasos iniciais devido à instabilidade financeira da empresa de estaleiro Wilton-Fijenoord b.v Schiedam, mas foi retomada em 1983. Os submarinos, Hai Lung e Hai Hu, foram lançados em 1986 e passaram por testes de mar antes de serem transportados para Taiwan e comissionados em 1987 e 1988, respectivamente. Embora uma expansão adicional desta classe estivesse planejada, a pressão subsequente da China continental levou ao cancelamento de potenciais encomendas depois que as relações diplomáticas entre a China e os Países Baixos se deterioraram.

Projetada para furtividade e eficiência, a classe Hai Lung apresenta um design de casco em forma de lágrima e incorpora capacidades de redução de ruído, colocando a maquinaria produtora de ruído em um convés falso com suspensão de molas. Este design facilita a navegação silenciosa, que é vital para as operações de submarinos modernos. A classe foi inicialmente equipada com um sistema de medidas de apoio eletrônico (ESM) Elbit TIMNEX 4CH(V2) para aprimorar suas capacidades.

A missão principal da classe Hai Lung é garantir a capacidade de Taiwan de dissuadir bloqueios navais pela China e manter suas cruciais rotas marítimas abertas. Isso é crítico para a manutenção dos fluxos comerciais, dos quais a economia taiwanesa depende fortemente. Em caso de conflito, os submarinos também poderiam ser usados para bloquear portos chineses, embora possam não ser capazes de combater a frota de submarinos da China de forma eficaz.

Para estender a eficácia operacional da classe Hai Lung, um programa de atualização foi iniciado. Em 2005, foi revelado que os submarinos seriam adaptados para lançar mísseis antinavio UGM-84 Harpoon. Esta atualização reforçou significativamente suas capacidades ofensivas, permitindo-lhes engajar alvos marítimos e terrestres a uma distância considerável. A transação envolveu a aquisição por Taiwan de 32 mísseis Harpoon Block II, juntamente com equipamentos adicionais, o que foi aprovado pelos Estados Unidos em 2008. A entrega desses mísseis a Taiwan foi concluída em 2016, aprimorando grandemente a autodefesa marítima e a postura de dissuasão do país.