Classe Taigei

O desenvolvimento desta classe de submarinos de ataque originou-se de uma série de iniciativas de pesquisa lançadas em 2004 para identificar os requisitos de um sucessor para a classe Sōryū. Estudos iniciais utilizaram tecnologias de simulação para otimizar a eficiência do projeto de plataformas destinadas a operar a partir da década de 2020. Avaliações técnicas subsequentes, realizadas até 2018, focaram no aumento da velocidade de imersão, furtividade e sustentabilidade subaquática. O batimento de quilha da primeira embarcação ocorreu em 2018, entrando em serviço em 2022.

Esta classe é uma plataforma de ataque diesel-elétrica caracterizada pela integração de amplos bancos de baterias de íons de lítio, que proporcionam maior autonomia subaquática e velocidades mais elevadas do que as configurações tradicionais. A arquitetura interna emprega uma estrutura de piso flutuante, utilizando um mecanismo de amortecimento para evitar que vibrações internas sejam transmitidas para a água, além de oferecer resistência a choques. O design do casco foi especificamente projetado para reduzir o ruído hidrodinâmico e a interferência de baixa frequência gerada pela interação entre o casco e a hélice. Os sensores operacionais incluem um radar de busca de superfície e aérea de baixa altitude, além de uma suíte de sonar especializada, projetada para melhorar a detecção e o rastreamento em ambientes marinhos complexos. O armamento principal consiste em tubos de torpedo configurados para torpedos pesados e mísseis antinavio.

Estes submarinos são operados pela Força Marítima de Autodefesa do Japão em missões de ataque e monitoramento. O navio-líder da classe atua como uma plataforma de testes dedicada, função que visa acelerar a pesquisa e o desenvolvimento, garantindo que as unidades comissionadas permaneçam disponíveis para o serviço ativo. As embarcações operacionais estão atualmente baseadas em Yokosuka e Kure.